Reunions du printemps à Washington : Sangafowa-Coulibaly fait du gaz un pilier de  souveraineté énergétique ivoirienne 

Le débat sur le rôle du gaz naturel en Afrique a pris une dimension politique lors des réunions de printemps de la Banque mondiale à Washington, où le ministre ivoirien des Mines, du Pétrole et de l’Énergie, Mamadou Sangafowa Coulibaly, a plaidé pour une utilisation prioritaire des ressources africaines au service des besoins domestiques.

Prenant la parole devant un parterre de responsables publics et d’acteurs privés, le ministre a dénoncé le « paradoxe énergétique » du continent, riche en hydrocarbures mais confronté à un déficit chronique d’accès à l’énergie.

« Qui aurait cru, il y a encore quelques années, que nous serions ici, à la Banque mondiale, en train de discuter du rôle du gaz pour l’Afrique ? », a-t-il déclaré.

Selon lui, l’Afrique dispose d’environ 120 milliards de barils de pétrole et de 650 trillions de pieds cubes de gaz naturel. Pourtant, entre 70 % et 80 % du pétrole africain est exporté à l’état brut avant d’être réimporté sous forme raffinée, à des coûts plus élevés. Plus de la moitié de la production gazière suit également la voie de l’exportation.

Dans le même temps, la demande énergétique du continent progresse rapidement, portée par la croissance démographique, l’industrialisation et le développement du numérique, notamment les centres de données et l’intelligence artificielle.

« Nous faisons face à un déficit énergétique criard alors même que la demande, locale comme mondiale, ne cesse d’augmenter », a résumé le ministre.

Face à cette situation, la Côte d’Ivoire a fait le choix de privilégier le marché intérieur. « En Côte d’Ivoire, tout le gaz découvert jusqu’ici a été utilisé pour produire de l’électricité », a affirmé Mamadou Sangafowa Coulibaly.

La consommation d’électricité y augmente de 10 % à 15 % par an, selon lui, sous l’effet de la demande nationale et des exportations vers les pays voisins connectés au réseau ivoirien.

Le ministre a également mis en avant le potentiel du gisement offshore Calao, dont les réserves sont estimées à environ cinq trillions de pieds cubes de gaz.

« C’est suffisant pour multiplier par trois notre production d’énergie sur les prochaines années », a-t-il assuré.

Selon lui, l’exploitation de ce champ pourrait renforcer durablement l’approvisionnement national et consolider la position de la Côte d’Ivoire comme fournisseur régional d’électricité.

Il a toutefois souligné les importants besoins en infrastructures nécessaires au développement du secteur gazier, citant notamment des pipelines, des unités de traitement et des réseaux d’acheminement vers les centrales thermiques.

« Il faut d’abord satisfaire la demande nationale avant de liquéfier le surplus de gaz pour l’exportation », a insisté le ministre, précisant ne pas évoquer à ce stade d’installations destinées à l’exportation.

Par cette stratégie, Abidjan entend faire du gaz un levier d’industrialisation et de transformation économique, plutôt qu’une simple source de recettes extérieures.

DNG