Mines : la Côte d’Ivoire s’allie au Botswana pour transformer son sous-sol en moteur industriel

La Côte d’Ivoire veut franchir un nouveau cap dans son développement minier. Après avoir attiré d’importants groupes internationaux et enregistré plusieurs découvertes aurifères majeures, Abidjan a signé jeudi à Gaborone son premier accord de coopération avec le Botswana dans les secteurs des mines et de l’énergie, avec l’ambition de s’inspirer du modèle de gouvernance minière de ce pays d’Afrique australe.

L’accord a été signé par le ministre ivoirien des Mines, du Pétrole et de l’Énergie, Mamadou Sangafowa-Coulibaly, et son homologue botswanaise, Bogolo Joy Kenewendo. Il couvre notamment la recherche géologique, l’exploration, l’exploitation et la valorisation du diamant, l’or, les minéraux critiques, ainsi que la gouvernance, la formation et la coopération institutionnelle.

Pour Abidjan, l’enjeu dépasse le simple échange d’expertise. Il s’agit désormais de convertir l’important potentiel géologique ivoirien en activités industrielles, en emplois qualifiés et en davantage de valeur ajoutée locale.

« Toutes ces missions ont permis d’identifier des projets concrets qui seront mis en œuvre dans le cadre de ce protocole d’accord », a déclaré M. Sangafowa-Coulibaly, évoquant les échanges engagés depuis plusieurs mois entre les deux pays.

Le rapprochement s’est accéléré depuis la première mission du ministre ivoirien à Gaborone en février. Il a été renforcé en mai à Nairobi, en marge du sommet France-Afrique, lors d’une rencontre entre le président ivoirien Alassane Ouattara et son homologue botswanais Duma Gideon Boko.

Des experts botswanais se sont également rendus en Côte d’Ivoire pour visiter notamment des sites diamantifères de la Société pour le développement minier de la Côte d’Ivoire (SODEMI), afin d’identifier des pistes concrètes de coopération.

Le Botswana comme modèle

Le choix de Gaborone est hautement stratégique pour Abidjan. Le Botswana est considéré comme l’un des exemples africains les plus aboutis de gestion des ressources minières, notamment grâce à l’exploitation du diamant.

En l’espace de plusieurs décennies, le pays a réussi à faire de cette ressource un important levier de développement, en structurant progressivement une filière allant de l’exploration à la commercialisation et en mettant l’accent sur la gouvernance des revenus miniers.

La Côte d’Ivoire entend tirer les leçons de cette expérience alors que son secteur minier connaît une forte accélération.

Les découvertes des gisements aurifères de Koné, Tanda-Iguela et Doropo ont renforcé l’attractivité du pays auprès des investisseurs. À cela s’ajoutent des perspectives dans le manganèse, le nickel, le lithium et le diamant.

Mais pour les autorités ivoiriennes, le défi n’est désormais plus seulement de découvrir de nouveaux gisements.

« La véritable réussite d’un secteur extractif ne se mesure pas uniquement au volume des découvertes, mais à sa capacité à générer une dynamique économique endogène », avait souligné le ministre ivoirien lors de sa première visite au Botswana.

De l’or et du diamant à une industrie locale

Le nouvel accord entend ainsi favoriser le transfert de compétences et de technologies, renforcer les capacités nationales et contribuer à la structuration d’une industrie minière locale.

Une attention particulière est accordée aux minéraux critiques, devenus stratégiques dans le contexte de la transition énergétique mondiale et de la demande croissante en matières premières nécessaires aux nouvelles technologies.

Abidjan souhaite également que cette coopération dépasse le cadre gouvernemental pour profiter au secteur privé.

Le protocole doit, selon M. Sangafowa-Coulibaly, créer « un environnement favorable au développement de partenariats entre les entreprises privées ivoiriennes et botswanaises », notamment à travers les investissements, les transferts de technologies et la réalisation de projets industriels.

Une nouvelle offensive de coopération Sud-Sud

L’accord de Gaborone s’inscrit enfin dans une stratégie plus large de diversification des partenariats de la Côte d’Ivoire dans les secteurs extractif et énergétique.

Après le rapprochement avec l’Algérie dans le domaine de l’énergie et le plaidoyer d’Abidjan pour une transformation locale des ressources africaines, la coopération avec le Botswana traduit la volonté ivoirienne de renforcer les échanges Sud-Sud.

Pour Abidjan, l’objectif est clair : ne plus limiter le rôle du pays à celui de producteur et d’exportateur de matières premières, mais bâtir progressivement une industrie capable de capter davantage de valeur sur place.

Avec le Botswana, la Côte d’Ivoire mise ainsi moins sur une simple coopération minière que sur un transfert de modèle : transformer les richesses du sous-sol en moteur durable de croissance, d’industrialisation et d’emplois.

DNG