M’Bengué : La lutte contre l’orpaillage clandestin passe à la vitesse supérieure

Les chefs des 60 villages du département de M’Bengué, dans le nord de la Côte d’Ivoire, se sont engagés à lutter contre l’orpaillage illégal, identifié comme une menace pour les terres agricoles, l’environnement et la sécurité des populations, a annoncé lundi le préfet de la région du Poro, Karim Diarrassouba.

Réunis le 12 octobre à M’Bengué à l’occasion d’une campagne de sensibilisation, les chefs de village et les autorités coutumières ont signé une charte d’engagement visant à contribuer à l’éradication de cette activité clandestine.
Cette initiative s’inscrit dans le cadre des recommandations du Conseil national de sécurité (CNS), qui a instruit les préfets de renforcer la sensibilisation des populations face à l’ampleur de l’orpaillage illégal.

Selon Karim Diarrassouba, une cartographie établie lors d’une rencontre tenue le 5 septembre à Yamoussoukro montre que si la région du Poro figure parmi les moins touchées à l’échelle nationale, le département de M’Bengué constitue l’une des principales zones affectées, avec d’autres foyers d’exploitation clandestine, notamment dans les zones frontalières.

Face à cette situation, le préfet a appelé les chefs de terre, les responsables coutumiers et les jeunes à empêcher l’installation des exploitants illégaux et à protéger le patrimoine foncier destiné principalement aux activités agricoles.

« Nos terres rurales, ce sont des terres agricoles, ce sont des terres de culture. Mais pourquoi nous les détruisons ? », a-t-il interrogé, exhortant les populations à préserver les terres héritées de leurs ancêtres.

Une semaine pour déclarer le matériel

La sensibilisation s’accompagne d’un avertissement ferme aux acteurs de l’orpaillage clandestin et à leurs complices. « Les orpailleurs clandestins, les chefs de village complices et tous les acteurs impliqués seront traqués et traduits devant la justice », a prévenu le préfet.

Les détenteurs de matériel susceptible d’être utilisé pour l’exploitation illégale de l’or ont été invités à le déclarer auprès de la police, de la gendarmerie ou de la préfecture dans un délai d’une semaine. Passé ce délai, les autorités annoncent le lancement d’une phase de répression contre les contrevenants.

Des responsables des services des Mines, de l’Agriculture, des Eaux et Forêts, de l’Environnement et du Centre ivoirien antipollution (CIAPOL), ainsi que des représentants des forces de défense et de sécurité, ont pris part à la rencontre. Ils ont exposé les conséquences de l’orpaillage illégal sur les sols agricoles, les écosystèmes et la sécurité des populations.

En complément de la charte signée par les autorités coutumières, des comités locaux de veille seront mis en place dans les villages afin de surveiller le territoire, de prévenir l’installation de nouveaux sites clandestins et de signaler toute activité suspecte aux autorités compétentes.

Le corps préfectoral, les responsables des services administratifs, les opérateurs économiques et les acteurs du secteur minier sont également appelés à formaliser leur engagement dans cette lutte.

« Pour éviter tout désagrément, arrêtez de pratiquer ces activités, sinon vous serez traqués et la loi sera appliquée. Ce n’est pas une menace, mais un avertissement », a insisté Karim Diarrassouba.

La tournée de sensibilisation doit se poursuivre dans les départements de Sinématiali et de Dikodougou. Des visites de terrain ont également été effectuées sur des sites concernés par le phénomène.

Aly OUATTARA, correspondant régional