La lutte contre l’orpaillage illégal, entreprise depuis quelques jours sur l’ensemble du territoire ivoirien par la Gendarmerie nationale, s’est heurtée à l’hostilité de certains jeunes du village de N’Guessankro, dans le département de Bongouanou.
Au moment où le gouvernement a décidé d’intensifier la lutte contre l’orpaillage illégal au regard du désastre écologique et économique causé par cette pratique, certaines populations, mues par des intérêts pécuniaires, rechignent à renoncer à l’illégalité. Selon des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux mardi 25 août 2026, des jeunes de N’Guessankro se seraient opposés à la présence des gendarmes venus déloger des orpailleurs illégaux.
Une information que le député de la sous-préfecture de Bongouanou, originaire dudit village, l’honorable Diby Kokora Bernard, s’est empressé de démentir dans une déclaration publiée sur les réseaux sociaux :
« Des informations diffusées sur les réseaux sociaux laissent croire que les populations de N’Guessankro, dans le département de Bongouanou, se seraient opposées aux éléments de la Gendarmerie nationale qui se sont rendus dans la localité dans le cadre d’une opération de démantèlement de sites d’orpaillage illégal. Face à la diffusion de ces informations, et après vérification auprès des populations, de la chefferie traditionnelle ainsi que de la brigade de gendarmerie de N’Guessankro, il ressort clairement que ces allégations sont sans fondement. En effet, aucune manifestation, aucun affrontement et aucun incident entre les populations et les éléments de la Gendarmerie nationale n’ont été enregistrés à N’Guessankro dans le cadre de cette opération », a déclaré le seul député élu sous la bannière du FPI dirigé par Pascal Affi N’Guessan.
Pourtant, des informations recueillies et recoupées sur le terrain par Lemeridien.ci, attestent que la Gendarmerie nationale fait bel et bien face à une opposition farouche des jeunes autochtones de N’Guessankro.
Selon un habitant du village, au moins trois affrontements auraient eu lieu entre les jeunes et les forces de l’ordre ces dernières semaines. Le premier se serait produit la semaine passée, le deuxième dans la nuit du lundi 24 août, après une descente à l’improviste de la gendarmerie qui a conduit à l’interpellation de plusieurs jeunes du village, et le dernier, ce mardi 25 août au petit matin.
Sortie hasardeuse
La vérité que le député Diby Kokora Bernard voudrait cacher, c’est que depuis le début de l’indignation collective contre les effets néfastes de l’orpaillage et l’annonce du déguerpissement des sites par la gendarmerie, la plupart des orpailleurs étrangers ont déserté le village, abandonnant sur place leur matériel non transportable.
Une aubaine pour certains jeunes autochtones déjà initiés à la pratique, qui ont décidé de poursuivre l’activité contre vents et marées. Pour éviter de se faire épingler, ils se rendent généralement sur les sites à la tombée de la nuit. Mais les hommes du Général Apalo Touré, déjà alertés, mènent des opérations nocturnes qui ont déjà conduit à l’arrestation de plusieurs d’entre eux. D’où les affrontements constatés ce mardi 25 août, lorsque des villageois auraient tenté de s’opposer au transfèrement des orpailleurs interpellés.
La sortie du député Diby Kokora Bernard n’est rien d’autre que l’arbre qui cache la forêt. Selon des témoignages recueillis sur place, l’orpaillage à N’Guessankro se fait au vu et au su de tous.
« Je suis dans le village depuis bientôt sept ans. Il y a des gens que je n’ai jamais vus avec une machette se rendre au champ. Pourtant, ce sont eux qui construisent des maisons, qui bâtissent des magasins en ville et s’achètent des motos neuves. Avec quel argent ? C’est bien avec l’argent de l’orpaillage. Et ce sont ces villageois qui affrontent la gendarmerie, puisqu’ils n’ont pas d’autres activités », a témoigné un habitant.
Comme le disait le journaliste d’investigation André Silver Konan : « Nul n’est dupe (…) Personne ne se laissera impressionner par ce contre-exemple dans la lutte. Et les gendarmes ne doivent pas s’arrêter là. »
Junior Ouattara
