À Abidjan, l’Afrique érige la protection des données en priorité gouvernementale

La protection des données personnelles ne doit plus être laissée aux seuls experts du droit et du numérique mais devenir une priorité portée « au plus haut niveau de l’État », ont affirmé les participants à la neuvième Conférence régionale africaine du Réseau africain des autorités de protection des données personnelles (NAPDA-RAPDP), tenue à Abidjan.

À l’issue de deux jours de travaux organisés du 18 au 19 mai à l’hôtel Radisson Blu Abidjan Aéroport, les experts africains ont estimé que l’enjeu dépasse désormais la simple conformité réglementaire pour devenir une question de souveraineté et de gouvernance stratégique.

Dans la déclaration finale lue par Vladimir Aman, président du comité scientifique, les participants ont dressé un constat présenté comme l’une des principales conclusions des échanges : « la protection des données à caractère personnel doit être assumée au plus haut niveau de l’État ».

Selon le document, cette responsabilité ne relève plus uniquement des spécialistes des technologies ou des juristes mais concerne directement « l’organisation de l’administration, la modernisation de l’État, la crédibilité des services publics numériques, la confiance des citoyens » ainsi que « l’attractivité même des économies ».

Pour les participants, l’essor rapide des technologies exploitant de grandes quantités de données — intelligence artificielle, santé numérique, finance digitale, biométrie ou identité numérique — accentue l’urgence d’une réponse politique forte.

« La protection des données à caractère personnel n’est plus un sujet périphérique de conformité administrative ; elle est devenue une question centrale de souveraineté, de sécurité juridique, de confiance numérique et de compétitivité économique », souligne la déclaration.

Les travaux ont également mis en évidence un décalage entre les ambitions affichées dans plusieurs pays africains et leur capacité réelle à appliquer les règles existantes.

Si des avancées réglementaires ont été enregistrées à travers le continent, plusieurs autorités de protection des données restent confrontées à des moyens limités et à des difficultés d’ordre institutionnel, selon les conclusions de la conférence.

Les participants ont également estimé que la diversité des approches nationales fragilise l’efficacité des mécanismes de protection et réduit la capacité de l’Afrique à peser dans les débats mondiaux sur la gouvernance des données.

Face à ces défis, ils ont appelé les gouvernements à intégrer la protection des données personnelles dans les stratégies nationales de transformation numérique, de cybersécurité et d’intelligence artificielle.

Les États ont également été invités à renforcer l’indépendance et les capacités opérationnelles des autorités chargées de veiller au respect des règles relatives aux données personnelles.

« Notre conférence n’achève pas un débat. Elle ouvre une étape nouvelle », a déclaré Vladimir Aman lors de la clôture des travaux.

Pour les participants, la question des données personnelles ne constitue plus seulement un enjeu technique : elle devient un marqueur de la capacité des États africains à construire un modèle de gouvernance numérique souverain.

DNG