La Cour d’appel d’Abidjan a accordé, le lundi 6 juillet 2026, la liberté provisoire à Moïse Lida Kouassi, ancien ministre d’État et ancien ministre de la Défense sous la présidence de Laurent Gbagbo, ainsi qu’au cyberactiviste Ibrahim Zigui. Cette décision met un terme à plusieurs mois de détention et satisfait une revendication constante du Parti des peuples africains Côte d’Ivoire, qui réclamait la libération de ses militants et sympathisants incarcérés. Rappelons les faits qui ont conduit à ces incarcérations.
Moïse Lida Kouassi a été arrêté en août 2025, mis en cause pour sa responsabilité présumée dans les violences survenues à Yopougon dans la nuit du 1er au 2 août 2025, marquées par l’incendie d’un autobus de transport public et la dégradation d’un véhicule de police.
Ibrahim Zigui, cyberactiviste suivi par près de 600 000 abonnés sur les réseaux sociaux, a été arrêté en septembre 2025 après avoir appelé les Ivoiriens à se rassembler dans les espaces publics, vêtus du maillot de l’équipe nationale, au moment de la publication de la liste électorale par le Conseil constitutionnel. Il a été condamné le 18 mai 2026 à cinq ans d’emprisonnement ferme pour provocation à l’insurrection et troubles à l’ordre public.
Ces deux affaires appellent une distinction que le débat public ivoirien a trop souvent négligée. La liberté d’expression constitue un droit fondamental, consacré par la Constitution et par les instruments internationaux auxquels la Côte d’Ivoire a librement adhéré. Elle protège la critique du pouvoir, la contestation des décisions publiques et la mobilisation citoyenne pacifique. Elle ne protège pas, en revanche, l’appel à la violence, la dégradation de biens publics, ni la provocation à des troubles susceptibles de mettre en péril la sécurité des personnes.
Confondre ces deux registres revient à priver la liberté d’expression de sa légitimité et à offrir aux pouvoirs en place un prétexte commode pour la restreindre dans son ensemble.
« La liberté consiste à pouvoir faire ce que les lois permettent, et si un citoyen pouvait faire ce qu’elles interdisent, il n’aurait plus de liberté, parce que les autres auraient également ce même pouvoir. » Montesquieu
Une liberté sans limite cesse d’être un droit partagé par tous pour devenir le privilège de celui qui dispose de la force nécessaire pour l’imposer
Cette leçon vaut pour le citoyen qui s’exprime comme pour l’État qui gouverne. Le militant qui appelle au rassemblement pacifique exerce un droit. Celui qui appelle à l’insurrection ou cautionne la destruction de biens publics excède ce droit et engage sa responsabilité devant la loi. À l’inverse, l’État qui invoque le maintien de l’ordre pour réprimer indistinctement la critique légitime et l’incitation à la violence trahit sa propre mission, qui est de garantir les libertés et non de les dissoudre dans une répression indifférenciée.
La libération de Moïse Lida Kouassi et d’Ibrahim Zigui doit donc être accueillie sans naïveté. Elle constitue un geste d’apaisement bienvenu dans un contexte politique ivoirien qui a besoin de décrispation après une séquence électorale marquée par des tensions vives. Elle ne doit cependant pas être interprétée comme une validation rétroactive de tous les actes qui ont précédé les arrestations, ni comme une invitation à répéter des appels à la mobilisation dont les conséquences avaient débordé le cadre de l’expression pacifique.
La responsabilité qui accompagne la parole publique ne s’éteint pas avec la libération judiciaire. Le militant politique, le cyberactiviste et le citoyen ordinaire doivent mesurer leurs propos à l’aune de leurs conséquences prévisibles. Appeler au rassemblement n’est pas répréhensible, appeler à l’insurrection l’est. Dénoncer une injustice n’est pas répréhensible, inciter à la destruction de biens publics l’est. Cette distinction, loin d’affaiblir la liberté d’expression, en constitue le fondement même : une liberté sans limite cesse d’être un droit partagé par tous pour devenir le privilège de celui qui dispose de la force nécessaire pour l’imposer.
La Côte d’Ivoire a besoin, à ce stade de son histoire politique, d’acteurs publics capables de conjuguer fermeté dans la critique et responsabilité dans l’action. C’est à cette condition que la liberté retrouvée par Moïse Lida Kouassi et Ibrahim Zigui produira des effets durables sur le climat politique national, et non un simple répit avant de nouvelles épreuves judiciaires.
Djibril Lepositif
Juriste, analyste politique
