C’est un discours aux allures d’adieu et de réflexion politique que le ministre-gouverneur du district autonome de Yamoussoukro, Augustin Thiam, a prononcé à l’occasion d’une cérémonie de célébration des femmes du quartier Belleville de Yamoussoukro. À 73 ans, celui qui incarne depuis quinze ans l’autorité de l’État dans la capitale politique de la Côte d’Ivoire a clairement annoncé qu’il quittera ses fonctions en octobre prochain, à l’échéance de son mandat.
Mais au-delà de l’annonce personnelle, c’est une sortie inattendue et empreinte de sous-entendus politiques que le quotidien Le Nouveau Réveil a relayée dans sa parution du 22 mai. Car dans ses propos, Augustin Thiam n’a pas manqué de faire un parallèle entre la fin de son mandat et celle, potentielle, du président de la République, Alassane Ouattara.
« Le mandat du gouverneur dure le même temps que le mandat du président. Donc, en octobre, lui, peut-être, il se représentera, mais moi, je suis au chômage parce que mon mandat finit en même temps que pour lui. Ça fait quinze ans que je suis là, j’ai 73 ans, je vous en prie, laissez-moi, je vais partir », a-t-il déclaré devant une assistance attentive.
Cette sortie, rare et directe dans un paysage politique souvent verrouillé, pourrait être interprétée comme un message à l’endroit du parti au pouvoir, le RHDP, et de son leader. En se demandant si le président Ouattara, en poste depuis 2011, se représentera à nouveau, Augustin Thiam ouvre la porte à un débat que nombre d’acteurs politiques n’osent pas encore aborder publiquement.
Faisant preuve d’un ton à la fois solennel et affectueux, le frère aîné de l’ancien ministre et banquier international Tidjane Thiam, a poursuivi son intervention en réaffirmant son attachement à la ville de Yamoussoukro, tout en exprimant son désir de passer la main.
« Maintenant l’administration, c’est la continuité. On va se débrouiller parce que même si je m’en vais, un jour, je peux ne plus être gouverneur, même Nanan, on peut ne plus me faire Nanan. Mais il y a une chose qu’ils ne peuvent pas m’enlever, je m’appelle Augustin, je suis né à Yamoussoukro et Yamousso est ma grand-mère. Donc je serai toujours avec vous », a-t-il lancé avec émotion.
Ces propos posent une équation politique à quelques mois de la présidentielle de 2025, le président Ouattara briguera-t-il un nouveau mandat ou passera-t-il, lui aussi, le flambeau ? La sortie d’Augustin Thiam, respecté pour sa loyauté mais aussi sa liberté de ton, pourrait marquer une prise de position indirecte, voire un appel à l’alternance au sein du RHDP.
Dans un contexte où les déclarations publiques sont scrutées pour leur portée symbolique autant que stratégique, celle du ministre-gouverneur pourrait bien relancer les discussions au sein du parti présidentiel.
Une chose est certaine en prenant les devants sur son propre départ, Augustin Thiam invite à réfléchir au temps du pouvoir, à la transmission et à la responsabilité des hommes d’État face à l’histoire.
Charles Béni
