Vingt ans après le déversement des déchets toxiques du navire Probo Koala à Abidjan, les victimes ivoiriennes veulent tourner une page judiciaire tout en maintenant la pression sur les autorités pour obtenir une réparation complète. Réunies au sein de plusieurs organisations, elles mettent notamment en avant une décision de la justice néerlandaise qu’elles présentent comme une « victoire » pour plus de 600.000 victimes.
Le 19 août 2006, le déversement de déchets toxiques du Probo Koala, affrété par la société Trafigura, avait provoqué une grave crise sanitaire et environnementale en Côte d’Ivoire, principalement à Abidjan. Selon Denis Yao Pipira, président de l’Union nationale des associations des victimes des déchets toxiques de Côte d’Ivoire (UNAVDT-CI) et de la Fédération nationale des associations des victimes des déchets toxiques (FENAVIDETCI), 17 décès avaient été officiellement reconnus dans les 72 premières heures et des dizaines de milliers de personnes avaient été intoxiquées.
« Vingt ans après, la douleur est toujours vive », a déclaré M. Pipira dans un message marquant le 20e anniversaire du drame, estimant que des survivants continuent de souffrir de séquelles physiques, psychologiques et économiques.
Mais pour les associations de victimes, cet anniversaire est aussi placé sous le signe d’une avancée judiciaire majeure.
Elles affirment avoir obtenu une « victoire » devant la Cour de cassation d’Amsterdam dans une procédure concernant plus de 600.000 victimes. Leur fondation, Stichting VDTCI, travaille désormais, selon M. Pipira, à la finalisation du processus d’indemnisation, avec l’objectif de parvenir prochainement aux premiers règlements. « Vingt ans après, la justice internationale a tranché. Nous avons gagné », a-t-il affirmé, appelant les victimes à rester vigilantes jusqu’à l’aboutissement effectif du processus.
Cette victoire judiciaire ne marque toutefois pas la fin des revendications. Les associations demandent un suivi médical gratuit et permanent pour les survivants et leurs ayants droit, l’indemnisation de l’ensemble des victimes recensées ainsi que de celles qui auraient été oubliées.
Elles réclament également la certification de la dépollution complète des sites concernés et la construction d’un mémorial national consacré à la catastrophe. « Nous ne demandons pas la charité. Nous demandons Justice, Dignité et Mémoire », a insisté Denis Yao Pipira.
Vingt ans après le drame, les associations veulent ainsi faire du contentieux du Probo Koala non seulement un combat pour l’indemnisation des victimes, mais aussi un avertissement contre la répétition de telles catastrophes sanitaires et environnementales en Côte d’Ivoire, en Afrique et ailleurs.
DNG
