Portrait / Chantal Taïba, la reine du matiko: 40 ans de musique, de combats et de transmission

Elle a fait danser la Côte d’Ivoire, accompagné les exploits des Éléphants, traversé les épreuves et transformé une danse traditionnelle du pays kroumen en une signature musicale reconnue. Plus de quatre décennies après ses débuts, Chantal Taïba demeure une figure familière du patrimoine culturel ivoirien.

Derrière la chanteuse aux pieds nus et aux mélodies entraînantes se révèle une femme attachée aux valeurs africaines et, désormais, une auteure soucieuse de transmettre la sagesse des anciens. Des studios de la RTI aux scènes internationales, de l’hymne des Éléphants aux pages de son premier livre, retour sur le parcours d’une artiste dont l’histoire accompagne celle de plusieurs générations d’Ivoiriens.

Des origines modestes à la révélation musicale

De son vrai nom Kobla Marie-Thérèse Taïba Chantal, l’artiste est originaire de Tabou, dans le sud-ouest de la Côte d’Ivoire. Issue de la communauté kroumen, elle grandit auprès de sa tante, dont elle porte le prénom. Son enfance et ses premières années sont marquées par des difficultés familiales, mais aussi par une attirance profonde pour la musique.

Sa vocation artistique se heurte initialement aux réticences de son entourage. Déterminée à poursuivre son rêve malgré les obstacles, elle trouve un soutien auprès de la chanteuse Jeanne Agnimel, qui l’accueille et l’encourage dans ses premiers pas.

En février 1982, Chantal Taïba intègre l’orchestre de la Radiodiffusion Télévision Ivoirienne (RTI) comme choriste. Elle y découvre les exigences du métier, le travail collectif et la discipline de la scène. Cette expérience constitue le point de départ d’une carrière qui prendra rapidement une dimension nationale.

1984, quand sa voix accompagne les Éléphants

En 1983, elle publie son premier album, _Ayo Sé_. Le succès prend une dimension particulière l’année suivante lorsque sa chanson est reprise comme hymne des Éléphants à l’occasion de la Coupe d’Afrique des nations 1984, organisée en Côte d’Ivoire. Le morceau entre alors dans l’univers populaire du football ivoirien et élargit considérablement son audience.

Mais cette période de reconnaissance est également marquée par une épreuve personnelle. Victime d’un grave accident de la circulation en 1984, alors qu’elle s’apprête à poursuivre sa carrière à l’international, elle doit interrompre son élan artistique. Elle témoignera par la suite du soutien reçu du public ivoirien et du président Félix Houphouët-Boigny.

Après cette interruption, elle revient en 1986 avec l’album You, dont le titre phare accompagne notamment le concours télévisé Variétoscope. Sa carrière se poursuit avec Nouh, Ingratitude et Amour.

Le Matiko, une tradition devenue identité musicale

C’est dans le patrimoine culturel kroumen que Chantal Taïba puise l’une des principales sources de son originalité artistique. Le Matiko est, à l’origine, une danse traditionnelle de réjouissance féminine pratiquée notamment au clair de lune. L’artiste entreprend de la moderniser en l’associant à des arrangements contemporains et à différentes influences musicales.

Son album Népata, publié en décembre 2000, marque une étape importante dans l’affirmation de cette identité artistique. Le Matiko devient alors sa signature musicale, au point de lui valoir le surnom de Reine du Matiko. Sa manière de se produire pieds nus sur scène renvoie directement à cette tradition et rappelle les origines populaires de la danse qu’elle contribue à faire connaître.

En 1999, sa collaboration avec des musiciens espagnols donne également naissance au groupe Les Matikos, une expérience destinée à enrichir cette expression musicale par la rencontre de plusieurs univers culturels.

Une chanteuse qui fait parler les proverbes

La particularité de Chantal Taïba ne réside pas uniquement dans ses rythmes. Elle tient également à son écriture, nourrie de proverbes, de maximes et d’observations sur les relations humaines. L’amour, l’ingratitude, la dignité, l’amitié, la condition féminine et les épreuves de l’existence traversent son répertoire. Ses compositions associent ainsi le divertissement à une forme de transmission morale et culturelle.

Cette orientation s’affirme particulièrement avec Femme d’honneur, publié en 2004, un album consacré notamment à la défense de la cause féminine.

Après une longue période d’absence discographique, elle revient en 2018 avec Sérédo, son neuvième album, composé de neuf titres. Pour ce projet, elle collabore notamment avec David Tayorault, Manu Lima, Freddy Assogba et Serge Beynaud. L’album explore plusieurs univers, dont la rumba, le zouglou et le coupé-décalé, sans abandonner les fondements du Matiko.

Une artiste également engagée dans la solidarité

Au-delà de ses activités musicales, Chantal Taïba développe des initiatives associatives. En 2016, elle crée en France Matiko and Co, une structure destinée à favoriser les échanges culturels et les actions sociales entre l’Afrique et la Seine-Maritime.

L’association participe notamment à l’organisation du festival L’Afrique en Seine, à Rouen, et mène des initiatives de solidarité en Côte d’Ivoire. À la suite des intempéries ayant touché Anyama, elle fait parvenir, par l’intermédiaire de son association, des vêtements, des chaussures, des fournitures scolaires et des jouets aux populations sinistrées.

Cette activité associative constitue un prolongement de son engagement culturel, avec une attention particulière portée aux personnes confrontées aux difficultés sociales.

Mai 2026, quatre grandes voix féminines réunies

En mai 2026, Chantal Taïba, Antoinette Konan, Mathey et Monique Séka se retrouvent autour d’un projet de spectacle commun prévu le 24 mai au Parc des Expositions d’Abidjan, à l’occasion de la Fête des Mères.

Cette initiative rassemble quatre figures de la musique ivoirienne issues d’univers artistiques différents, autour d’un objectif partagé de valorisation du patrimoine culturel national et de la création féminine.

2026, de la chanson à la littérature

L’année 2026 ouvre un nouveau chapitre dans la carrière de Chantal Taïba. À l’occasion de la 16e édition du Salon international du livre d’Abidjan (SILA), elle présente son premier ouvrage, L’art de parler avec des proverbes, publié aux Éditions Calebasse.

Présenté le 4 mai 2026, ce recueil rassemble des proverbes ivoiriens et africains. Il prolonge une démarche artistique présente dans ses chansons depuis ses débuts, celle de transmettre des enseignements à travers les mots, les images et les expressions populaires.

Pour réaliser ce projet, la chanteuse bénéficie notamment de l’accompagnement de Hanny Tchelley et de Pélagie Djadou, qui l’aident à découvrir les exigences de l’édition. À travers cette publication, Chantal Taïba entend préserver un patrimoine oral dont la transmission repose traditionnellement sur la mémoire des générations.

La démarche pose une question culturelle essentielle. Comment conserver la richesse des traditions orales africaines dans un environnement où les nouvelles générations consomment de plus en plus rapidement les contenus musicaux et numériques ?

Un regard sur la nouvelle génération artistique

En septembre 2026, Chantal Taïba intervient également dans le débat sur les conditions de travail des jeunes artistes ivoiriens. Invitée de l’émission Nostalgie Fun Outdoor, elle évoque les pressions auxquelles sont confrontés les nouveaux talents, notamment l’obligation de produire régulièrement des nouveautés pour satisfaire les attentes du public.

Son propos met en lumière une transformation importante de l’industrie musicale. À l’époque où elle commence sa carrière, les artistes construisent leur notoriété principalement à travers les orchestres, les albums, la radio, la télévision et les spectacles. Aujourd’hui, les plateformes numériques et les réseaux sociaux ont profondément modifié les rythmes de production et les relations avec le public.

Elle avait déjà encouragé les jeunes musiciens à investir leurs premiers revenus et à construire une stabilité économique au-delà des apparences de réussite. Ce discours s’inscrit dans une démarche de transmission d’expérience plutôt que dans une opposition entre générations.

La place des grandes voix féminines dans la mémoire culturelle

Le parcours de Chantal Taïba invite également à revisiter la contribution des femmes à l’histoire de la musique ivoirienne. Aux côtés d’artistes telles qu’Antoinette Konan, Aïcha Koné, Monique Séka, Nayanka Bell ou Mathey, elle appartient à une génération qui a participé à la diversification des expressions musicales nationales et à leur diffusion au-delà des frontières.

Chacune a développé son propre univers artistique, puisant dans les traditions locales, les sonorités modernes et les réalités sociales de son époque. La trajectoire de Chantal Taïba illustre particulièrement la rencontre entre une culture régionale et les exigences de la création contemporaine. Le Matiko, issu du patrimoine kroumen, est devenu à travers son travail une expression musicale accessible à un public plus large.

Son parcours soulève ainsi une interrogation sur la conservation du patrimoine musical ivoirien, la numérisation des archives, la transmission des répertoires et la place accordée aux artistes historiques dans les politiques culturelles.

Une voix, une mémoire, un héritage

Plus de quatre décennies après ses premiers pas au sein de l’orchestre de la RTI, Chantal Taïba poursuit son itinéraire artistique entre musique, littérature, initiatives culturelles et transmission. De Ayo Sé à Sérédo, de la danse traditionnelle kroumen aux scènes internationales, son parcours témoigne des transformations de la musique ivoirienne depuis les années 1980.

Son entrée dans l’univers littéraire, en 2026, ajoute une dimension supplémentaire à cette trajectoire. Après avoir transmis des proverbes par la chanson, elle choisit désormais de les inscrire dans un livre, offrant à son public un autre moyen de découvrir et de conserver cette sagesse populaire.

Les chansons traversent les époques, les modes musicales se succèdent et les générations renouvellent leurs idoles. Mais certains répertoires demeurent parce qu’ils portent une mémoire qui dépasse leur époque. Chantal Taïba a fait du Matiko une signature musicale et des proverbes une matière artistique. Désormais, entre la scène et les livres, elle poursuit un même travail de transmission, celui d’une culture qui continue de se raconter, de se chanter et de s’écrire.

Junior OUATTARA