Musique: Il y a 42 ans, la Côte d’Ivoire perdait Ernesto Djédjé

Il y a 42 ans aujourd’hui, Ernesto Djédjé, l’enfant de Tahiraguhié dans le département de Daloa, a été rappelé brutalement à l’âge de 36 ans à l’hôpital militaire de Yamoussoukro.

Le 9 juin 1983 – 9 juin 2025, il y a 42, la Côte d’Ivoire et le monde de la musique africaine étaient plongés dans une profonde tristesse avec l’annonce du décès d’Ernesto Djédjé, le légendaire « Gnoantré national » et père du rythme Ziglibithy. L’artiste s’est éteint brusquement à l’hôpital militaire de Yamoussoukro à l’âge de 36 ans, laissant derrière lui un héritage musical indélébile.

Quarante deux ans après sa disparition, la mémoire d’Ernesto Djédjé reste vive dans le cœur des Ivoiriens. Des hommages vibrants ont été rendus à l’occasion des 40 ans de son décès en juin 2023, témoignant de l’impact durable de sa musique et de sa personnalité.

Une étoile filante de la musique ivoirienne

Né en 1947 à Daloa, Ernesto Djédjé, de son vrai nom Ernest Djédjé Blé Loué, fut un artiste polyvalent : chanteur, poète-fabuliste, danseur, arrangeur et guitariste. Surnommé également « l’Épervier », il a marqué son époque par son génie et sa capacité à innover.

Sa carrière musicale a débuté en 1963. Il a été repéré par Amédée Pierre, une figure majeure de la musique ivoirienne, et a rapidement pris la tête de l’orchestre « Ivoiro-Star Band » de 1965 à 1968. Par la suite, il s’est envolé pour la France où il a enregistré son premier album, « Anowa », en 1970, avec des collaborations prestigieuses comme Manu Dibango.

C’est en 1975, avec la sortie de l’album « Aguissè », qu’Ernesto Djédjé fait un retour aux sources et commence à véritablement développer ce qui deviendra sa signature : le Ziglibithy. Ce genre musical unique, mélange de rythmes traditionnels bétés (comme le Digbha) et d’influences modernes, a conquis le public ivoirien et au-delà, propulsant Djédjé au rang de « Roi du Ziglibithy ». Des titres emblématiques comme « Ziboté » et « Aguissè » résonnent encore aujourd’hui.

Circonstances d’un décès mystérieux

Le décès d’Ernesto Djédjé a toujours été entouré d’un certain mystère. Officiellement, des sources évoquent un décès dû à un ulcère non traité. Cependant, des rumeurs persistantes ont circulé, parlant d’un empoisonnement survenu lors d’un repas à Yamoussoukro. À ce jour, aucune conclusion définitive n’a été établie concernant les causes exactes de sa mort, alimentant le mythe autour de cet artiste hors norme.

Un héritage immortel

Malgré sa courte existence, Ernesto Djédjé a laissé une empreinte indélébile sur la culture ivoirienne et africaine. Son travail a ouvert la voie à de nombreux artistes, dont certains qu’il a lui-même influencés et formés, comme Johnny Lafleur ou Luckson Padaud. Sa capacité à transformer les langues maternelles en des œuvres intemporelles et universelles reste un témoignage de son génie.

Chaque année, à la date de son décès, des initiatives sont prises pour honorer sa mémoire, à travers des concerts, des colloques, et des pèlerinages dans son village natal de Tahiraguhé, près de Daloa, où il repose. Ernesto Djédjé demeure une icône, un précurseur et un symbole de la richesse et de la vitalité de la musique ivoirienne. Son « Ziglibithy » continue de faire vibrer les cœurs, quarante ans après que le « Gnoantré national » ait rangé son micro.

Une contribution de Drissa Soro (Pris sur sa page Facebook)