La Haute Cour de Mombasa a condamné vendredi 06 novembre 2026 le pasteur autoproclamé Paul Nthenge Mackenzie à 200 ans de prison pour le meurtre de 190 enfants et d’un adulte, dans l’affaire de la secte de la forêt de Shakahola qui avait choqué le Kenya en 2023.
La peine a été prononcée par la juge Diana Kavedza. Le dirigeant de l’Église internationale de la Bonne Nouvelle (Good News International Church) échappe à la peine de mort requise par le parquet.
Selon le jugement, la peine se décompose en deux blocs : 100 ans de réclusion pour les meurtres par inanition et 100 ans pour les homicides directs. Les deux peines sont cumulatives, soit un total de 200 ans de prison. Rappelons que le Kenya n’exécute plus la peine de mort depuis 1987
Un jeûne extrême pour « rejoindre Jésus »
Le tribunal a reconnu Paul Mackenzie coupable d’avoir ordonné à ses adeptes de se laisser mourir de faim, ainsi que leurs enfants, afin de rejoindre le paradis avant la fin du monde. Les corps avaient été enterrés dans la forêt de Shakahola, près de Malindi, dans l’est du Kenya.
Rappelons que l’affaire avait éclaté en avril 2023 lorsque la police avait commencé à exhumer des corps. Si ce procès portait sur 191 victimes, la Commission nationale des droits de l’homme du Kenya fait état de plus de 440 corps retrouvés au total. Le parquet évoque jusqu’à 500 victimes présumées en incluant un autre site.
Le pasteur de 50 ans avait été déclaré coupable le 19 octobre dernier, avec 28 co-accusés, condamnés à des peines allant de 10 à 160 ans. Lors de l’audience, des familles de victimes ont témoigné. L’un des pères, qui a perdu six enfants, a déclaré que son épouse, adepte de la secte, avait emmené les enfants à Shakahola où ils sont morts de faim.
Paul Mackenzie a annoncé son intention de faire appel de la décision. Au-delà de ce verdict historique, ce procès considéré comme l’un des plus importants liés à une dérive sectaire en Afrique de l’Est relance le débat sur la régulation des mouvements religieux au Kenya, où les autorités avaient promis un encadrement plus strict après le drame de Shakahola.
KNGE
