Selon Mondafrique, le Mali et l’Algérie ont officiellement mis fin à quinze mois de crise diplomatique. Ce rapprochement, soutenu par la Russie, les pays de l’Alliance des États du Sahel (AES) et l’Union africaine, pourrait redessiner les équilibres géopolitiques et militaires dans la région sahélienne.
Après plus d’une année de fortes tensions diplomatiques alimentées par des divergences sur la gestion de la crise sécuritaire au Sahel, Bamako et Alger ont décidé de renouer officiellement leurs relations. Le 10 juillet, les deux États ont annoncé le retour de leurs ambassadeurs respectifs ainsi que la réouverture de leurs espaces aériens aux vols civils et militaires, marquant un tournant majeur dans leurs rapports.
Dans un communiqué, la présidence algérienne a présenté cette décision comme une volonté de replacer les relations bilatérales sur leur « trajectoire historique naturelle », fondée sur le respect mutuel, la fraternité et la coopération régionale. De son côté, le gouvernement malien de transition s’est montré plus sobre, évoquant simplement une redynamisation des liens d’amitié et de coopération entre les deux pays.
L’Union africaine accompagne le rapprochement
Deux jours après cette annonce, le président de la Commission de l’Union africaine, Mahmoud Ali Youssouf, s’est rendu à Bamako où il a été reçu par le président de la Transition, le général Assimi Goïta. Les échanges ont porté sur la sécurité au Sahel, la lutte contre le terrorisme, les perspectives de paix ainsi que les relations entre le Mali et l’organisation continentale.
Cette visite est perçue comme un signal fort en faveur d’un rapprochement entre l’Union africaine et les pays de l’Alliance des États du Sahel, qui cherchent à renforcer leur reconnaissance diplomatique après leur rupture avec la CEDEAO.
La Russie en chef d’orchestre diplomatique
Selon plusieurs observateurs cités par Mondafrique, cette normalisation est également le résultat d’une intense médiation menée par le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov. Lors de sa récente tournée au Niger, ce dernier a salué les progrès réalisés par la Confédération des États du Sahel dans la mise en place d’une nouvelle architecture régionale de sécurité.
Moscou souhaite ainsi consolider son influence en Afrique tout en renforçant ses alliances avec le Mali, le Burkina Faso et le Niger. Vladimir Poutine a d’ailleurs invité les dirigeants de ces trois pays au prochain sommet Russie-Afrique prévu à Moscou en octobre.
Des intérêts économiques au-delà de la sécurité
Le rapprochement entre Alger et Bamako dépasse les seules questions militaires. L’Algérie nourrit d’importants intérêts économiques dans le Sahel, notamment autour du projet de gazoduc transsaharien reliant le Nigeria à l’Algérie via le Niger. La stabilité régionale est également essentielle pour l’exploitation de plusieurs ressources énergétiques et pour préserver son influence face aux projets concurrents portés par le Maroc.
Cette convergence d’intérêts économiques apparaît désormais comme un facteur déterminant dans la normalisation des relations entre Alger et les États membres de l’AES.
Une lecture opposée des récents combats
Ce changement diplomatique intervient après l’échec d’une offensive menée début juillet contre le camp militaire d’Anéfis, dans le nord du Mali. Les autorités maliennes présentent cette bataille comme une victoire stratégique ayant affaibli les groupes armés et conforté la position de l’AES.
À l’inverse, les mouvements rebelles et leurs soutiens estiment que la Russie aurait encouragé ce rapprochement afin de favoriser une solution politique après plusieurs revers enregistrés sur le terrain.
Les analyses divergent également sur les pertes subies lors des affrontements, aucun bilan indépendant n’ayant été confirmé.
Kidal reste l’objectif affiché
Malgré cette détente diplomatique, aucun retour à une table de négociation n’est envisagé à court terme par les autorités maliennes. Bamako affirme vouloir poursuivre sa stratégie militaire jusqu’à la reconquête complète de son territoire, avec Kidal comme principal objectif.
Pour plusieurs groupes alliés de l’armée malienne, notamment les mouvements touaregs loyalistes, le rapprochement avec Alger constitue une évolution positive susceptible d’isoler davantage les groupes jihadistes et séparatistes.
Une nouvelle phase pour le Sahel
Cette reprise des relations entre le Mali et l’Algérie pourrait profondément modifier les rapports de force au Sahel. Entre ambitions russes, repositionnement de l’Union africaine, intérêts économiques et évolution des opérations militaires, la région entre dans une nouvelle séquence diplomatique dont les conséquences pourraient être déterminantes pour l’avenir du conflit malien.
Charles Béni
