Luc Okrou Degbaklia : De la passion musicale à la maîtrise de la canne du tambour-major

Adjudant-chef-major au sein des Forces armées de Côte d’Ivoire (FACI), Luc Okrou Degbaklia s’est imposé au fil des années comme une figure de la musique militaire. Depuis 2008, il exerce les fonctions de tambour-major, un rôle dans lequel il allie maîtrise technique, rigueur et sens du commandement. Son parcours, marqué par des épreuves personnelles et des opportunités inattendues, illustre une ascension bâtie sur la persévérance et le travail.

Lors des cérémonies officielles et des défilés militaires, sa présence ne passe pas inaperçue. Uniforme impeccable, regard attentif et canne fermement tenue, Luc Okrou Degbaklia dirige les mouvements des musiciens avec assurance. Chacun de ses gestes participe à la synchronisation de la formation et traduit une discipline acquise au fil de longues années de pratique. Pourtant, derrière cette maîtrise se dessine l’histoire d’un homme qui a dû surmonter plusieurs obstacles avant de trouver sa véritable vocation.

Né en 1973 à Lendékro, dans la région du N’Zi, Luc Okrou Degbaklia grandit au carrefour de deux cultures. Son père est originaire de Gagnoa, dans la communauté Bété, tandis que sa mère est issue de Dimbokro, dans la communauté Baoulé. La disparition de son père bouleverse très tôt son existence et fragilise l’équilibre familial. Alors qu’il est en classe de première, les difficultés financières l’obligent à interrompre sa scolarité. Soutenu par son grand frère, il doit revoir ses ambitions et chercher une autre voie pour construire son avenir.

Cette rupture scolaire ne met cependant pas un terme à ses aspirations. En 1990, son admission à l’Institut National Supérieur des Arts et de l’Action Culturelle (INSAAC) lui offre l’occasion de renouer avec ses ambitions et de révéler ses aptitudes musicales. Ses capacités lui permettent de franchir rapidement plusieurs étapes de la formation, passant successivement de la première à la troisième année, puis à la cinquième. Mais, arrivé en sixième année, il ne parvient pas à franchir le dernier cap. Cet échec constitue une épreuve supplémentaire pour le jeune homme, qui nourrit alors le projet de devenir professeur de musique, instructeur ou chef de formation musicale.

À cette période, rien ne semble véritablement le destiner à une carrière militaire. Son horizon reste celui de l’enseignement et de la transmission du savoir musical. Pourtant, le destin va lui ouvrir une porte inattendue.

Une sélection décisive en 1995

En 1995, une visite du Général Robert Guéï à l’INSAAC change le cours de son existence. Dans le cadre d’une sélection de musiciens appelés à intégrer une formation militaire, une audition est organisée. Luc Okrou Degbaklia, absent au moment où l’information est communiquée, apprend la nouvelle par l’intermédiaire d’un proche. D’abord hésitant, il finit par se décider à tenter sa chance. Pour financer son déplacement, il reçoit 500 francs CFA de la servante de son grand frère.

Lorsqu’il arrive sur les lieux, de nombreux candidats ont déjà défilé devant le jury. Selon le récit de son parcours, 631 personnes ont été auditionnées avant lui. Alors que les épreuves semblent terminées, il obtient finalement la possibilité de présenter sa prestation. À la trompette, il démontre ses qualités musicales et suscite les applaudissements de l’assistance.

Sur les 632 candidats, seuls 24 sont retenus pour constituer l’unité musicale de Bouaké. Luc Okrou Degbaklia figure parmi les heureux élus. Cette sélection, qu’il n’avait pas initialement envisagée, ouvre ainsi un nouveau chapitre de sa vie.

Son entrée dans l’armée ne se fait toutefois pas sans hésitation. Peu convaincu au départ par cette orientation professionnelle, il manque une convocation avant qu’un ami ne le persuade de rejoindre le camp. Le 15 mai 1995, il intègre officiellement les Forces Armées de Côte d’Ivoire (FACI). Après sa formation militaire à Akouédo, durant la période 1995-1996, il est affecté à Bouaké, où il poursuit son activité musicale jusqu’en 2000, avant de regagner Abidjan.

La canne, une vocation née de l’observation

C’est au sein de la musique militaire que Luc Okrou Degbaklia découvre progressivement une discipline qui va profondément marquer sa carrière : le maniement de la canne du tambour-major.

Initialement orienté vers l’harmonie musicale plutôt que vers la batterie, il observe avec intérêt les anciens chargés de conduire les formations. Parmi eux, Moussa Diarrassouba, doyen de la gendarmerie, retient particulièrement son attention par son expérience et sa maîtrise. Une autre rencontre va également jouer un rôle déterminant : celle de Diarrassouba Bassetiga, tambour-major à l’époque.

Remarquant les dispositions du jeune musicien, ce dernier lui donne l’occasion de manipuler une canne pour la première fois. Ce geste, en apparence anodin, éveille chez lui un intérêt qui ne cessera de grandir. Progressivement, il s’applique à comprendre les mouvements, à perfectionner ses gestes et à assimiler les exigences de cette fonction particulière.

Lorsque Bassetiga quitte ses fonctions, le capitaine Seydou Coulibaly encourage Luc Okrou Degbaklia à lui succéder. Le départ à la retraite de son prédécesseur est ensuite marqué par une cérémonie de passation organisée en présence de responsables de l’état-major. Cette étape consacre une évolution importante dans sa carrière. Depuis 2008, il assure officiellement les fonctions de tambour-major des Forces armées de Côte d’Ivoire.

Une signature personnelle au service de la musique militaire

Au fil du temps, Luc Okrou Degbaklia développe une manière particulière de manier la canne. Sa gestuelle, sa précision et son aisance deviennent progressivement les éléments distinctifs de ses prestations. Dans cet exercice, l’élégance ne suffit pas : chaque mouvement doit être maîtrisé, chaque indication comprise et chaque séquence exécutée avec exactitude.

Le tambour-major occupe en effet une fonction essentielle dans l’organisation d’une formation musicale militaire. Par ses gestes, il donne les indications nécessaires, conduit le rythme et assure la coordination entre les musiciens. Sa canne devient ainsi un véritable instrument de commandement, tandis que son attitude reflète les valeurs de discipline, de rigueur et de cohésion propres à l’institution militaire.

Cette responsabilité exige une préparation constante, une concentration soutenue et une parfaite connaissance des mouvements. Luc Okrou Degbaklia en a pleinement conscience, lui qui a appris, au fil de son expérience, que la moindre erreur peut être remarquée par un public attentif.

Il garde notamment en mémoire un incident survenu lors d’un défilé de promotion à l’École militaire préparatoire technique de Bingerville, en présence du général Philippe Mangou, alors chef d’état-major. Au cours de la prestation, sa canne lui échappe des mains. Cet épisode, particulièrement marquant, l’amène à s’interroger sur sa préparation et à renforcer davantage son exigence personnelle. Plutôt que de se laisser décourager, il en tire une leçon sur l’importance de l’entraînement, de la maîtrise technique et du contrôle de soi.

Entre transmission et innovation

Au-delà de ses responsabilités cérémonielles, Luc Okrou Degbaklia s’intéresse à l’évolution des techniques de maniement de la canne. Fort de son expérience, il contribue à faire progresser cette pratique et partage ses connaissances avec d’autres formations, notamment au sein de la gendarmerie et de la police.

Son approche s’inscrit dans une double dynamique : préserver les acquis transmis par ses prédécesseurs tout en recherchant de nouvelles façons d’exprimer la maîtrise de la canne. Pour lui, l’apprentissage ne saurait se limiter à la répétition des gestes hérités. Il repose également sur l’observation, l’exercice régulier et la capacité à perfectionner sa technique.

Cette volonté de transmission participe à la continuité d’un savoir-faire particulier dans les forces de sécurité ivoiriennes. Elle souligne aussi l’importance des hommes qui, par leur expérience, contribuent à former les générations appelées à assurer la relève.

Les années de service de l’adjudant-chef-major sont également ponctuées de distinctions. Sa carrière lui vaut notamment des médailles militaires ainsi qu’une reconnaissance relevant de l’Ordre national ivoirien, selon les informations recueillies sur son parcours. Ces honneurs viennent saluer son engagement professionnel et sa contribution à la musique militaire.

Un parcours construit sur la persévérance

En dehors des cérémonies officielles, Luc Okrou Degbaklia est un époux et un père de quatre enfants. Sa vie familiale constitue un autre volet de son existence, loin des défilés et des exigences liées à ses fonctions.

Son histoire rappelle qu’une trajectoire professionnelle ne suit pas toujours le chemin initialement envisagé. L’interruption de ses études, son passage à l’INSAAC, sa sélection inattendue en 1995 et sa découverte progressive du maniement de la canne ont été autant d’étapes décisives dans la construction de son identité.

De Lendékro à Dimbokro, puis des établissements de formation artistique aux rangs des Forces armées de Côte d’Ivoire, il a su transformer les difficultés en occasions de rebondir. Ce qui devait être une carrière tournée vers l’enseignement musical s’est finalement mué en une spécialisation au service de l’institution militaire.

Aujourd’hui, derrière chaque mouvement exécuté avec précision se trouve le résultat de plusieurs années d’apprentissage, d’efforts et de discipline. Luc Okrou Degbaklia incarne ainsi le parcours d’un homme qui a su saisir une opportunité inattendue, cultiver son talent et faire de la canne du tambour-major bien plus qu’un accessoire de cérémonie : une véritable signature professionnelle.

Henri Kouable