La Côte d’Ivoire franchit une nouvelle étape dans sa stratégie de promotion internationale en s’associant au prestigieux club anglais Chelsea FC. Cet accord, qui sera officiellement signé à Londres à la fin du mois de mars, vise à renforcer la visibilité de la destination touristique ivoirienne sur la scène mondiale.
Le ministre ivoirien du Tourisme et des Loisirs, Siandou Fofana, effectuera le déplacement dans la capitale britannique pour finaliser ce partenariat avec les dirigeants du club londonien, aujourd’hui présidé par l’homme d’affaires américain Todd Boehly et soutenu par le fonds d’investissement Clearlake Capital.
Grâce à cet accord, les Blues porteront sur leurs équipements la marque “Sublime Côte d’Ivoire”, offrant ainsi au pays une vitrine exceptionnelle à travers les compétitions internationales disputées par l’un des clubs les plus emblématiques du football mondial.
Ce partenariat s’inscrit dans la stratégie de sponsoring sportif mise en place par le gouvernement ivoirien pour promouvoir la destination Côte d’Ivoire. Avant le club londonien, Abidjan avait déjà conclu des accords avec l’Olympique de Marseille en avril 2025 et avec le club de rugby parisien Stade Français en septembre de la même année.
L’association avec Chelsea revêt également une dimension symbolique pour les supporters ivoiriens. Le club a en effet été marqué par le passage de la légende du football ivoirien Didier Drogba, qui y a écrit certaines des plus belles pages de sa carrière.
Double vainqueur de la Ligue des champions de l’UEFA en 2012 et 2021, Chelsea reste l’un des clubs les plus suivis de la Premier League. Il a également remporté la dernière Coupe du monde des clubs de la FIFA en juillet 2025 face au Paris Saint‑Germain.
Un levier pour développer le tourisme ivoirien
Depuis sa nomination en 2017, le ministre Siandou Fofana a lancé le programme national “Sublime Côte d’Ivoire”, un vaste plan destiné à positionner le pays parmi les cinq premières destinations touristiques du continent africain.
Doté d’environ 3 200 milliards de francs CFA d’investissements publics et privés, ce programme vise à porter la contribution du tourisme à 10 % du PIB, contre environ 6,5 % actuellement.
Les résultats commencent déjà à se faire sentir. En 2025, le secteur touristique a généré plus de 1 100 milliards de francs CFA de revenus et mobilisé près de 560 000 emplois directs et indirects. La Côte d’Ivoire a également accueilli près de 4 millions de visiteurs, nationaux et internationaux confondus.
Si les touristes français représentent encore près de 80 % des visiteurs européens, les autorités ivoiriennes souhaitent désormais séduire davantage de voyageurs anglophones.
Dans cette perspective, un bureau du tourisme ivoirien a été ouvert à Londres lors du salon international World Travel Market 2024. Cette représentation est dirigée par Djenebou Komah, chargée de renforcer la présence ivoirienne sur les marchés britannique et irlandais.
Sa mission consiste notamment à promouvoir les richesses culturelles, naturelles et gastronomiques du pays auprès des tour-opérateurs, journalistes et influenceurs du secteur touristique.
Avec ce partenariat avec Chelsea, la Côte d’Ivoire espère ainsi accroître sa visibilité internationale et attirer de nouveaux visiteurs, en s’appuyant sur la puissance médiatique du football européen.
Si cette stratégie s’inspire d’initiatives similaires menées par des pays africains comme le Rwanda avec le club Arsenal FC, Abidjan entend désormais faire de “Sublime Côte d’Ivoire” une marque touristique reconnue à l’échelle mondiale.
Charles Béni
