Festival de la cuisine ivoirienne : Abidjan-Sud livre ses deux championnes

Ahou-Laurence Konan et Juliette Gbéje ont décroché leur ticket pour la grande finale de la 4e édition du Festival de la cuisine ivoirienne. Entre recettes du terroir, créativité et audace, les candidates ont mis les papilles du jury à rude épreuve. 

À Abidjan-Sud, les fourneaux ont chauffé le vendredi 21 août. Au complexe hôtelier Waffou, en zone 4 (Marcory-Biétry), quatre candidates se sont affrontées pour une place en finale du Festival de la cuisine ivoirienne prévue à Kong. À l’arrivée, deux noms se détachent : Ahou-Laurence Konan, sacrée chez les professionnelles avec 322 points sur 375, et Juliette Gbéje, victorieuse chez les amateurs avec 330 points sur 375. 

Pour cette étape, les participantes avaient pour mission de revisiter deux spécialités du terroir : le Bessiké, préparation à base de manioc fermenté, et la sauce graine froide N’djindou Ngboda. Un exercice où le goût ne suffisait pas. Hygiène, rapidité, organisation, présentation, communication et créativité figuraient également au menu du jury. “Le fond du projet est que les professionnels s’appuient sur les mets traditionnels et y ajoutent leur touche professionnelle et leur créativité”, a expliqué Béatrice Assué, directrice régionale du Tourisme et des loisirs d’Abidjan-Sud (DRAS). 

Et de la créativité, il y en a eu. Le chef cuisinier Simon-Pierre Séka, membre et président du jury, a salué des propositions capables de faire voyager les recettes ivoiriennes au-delà des frontières. Même enthousiasme chez les deux autres membres du jury, Yasmine Brousset, assistante au service contrôle de l’hôtel hôte et Gyom Demba, du complexe hôtelier Les Jardins d’Éden, impressionné par certaines associations, notamment une déclinaison originale de la graine jusque dans l’entrée et le dessert. 

Très émue après son sacre, Ahou-Laurence Konan a misé sur des ingrédients naturels. A savoir le poisson, sans cubes d’assaisonnement. Chez les amateurs, Juliette Gbéje, venue d’Anan, à Bingerville, ne cachait pas sa surprise. “Je ne pensais même pas gagner”, a-t-elle confié, promettant de solliciter les secrets culinaires de sa grand-mère avant la prochaine étape. Cap désormais sur Kong, en octobre, pour la grande finale.

Les 13 directions régionales du Tourisme et des loisirs y présenteront chacune leurs champions, un professionnel et un amateur. Une ultime bataille où les casseroles, les épices et surtout l’imagination seront encore de sortie. Au-delà de la compétition, le festival entend surtout remettre au goût du jour les trésors culinaires ivoiriens. Et, manifestement, le patrimoine gastronomique national n’a pas fini de révéler ses petits secrets. Tout était en présence de Mme Bony Akissi directeur extérieur du Tourisme 

Foumséké Coulibaly