Côte d’Ivoire : Les 17 villages Ahizi se retrouvent encore à Nigui-Saff pour célébrer la 3e édition du Mapouka Festival

C’est reparti pour la 3ème édition du Mapouka Festival du 27 au 30 août prochain à Nigui-Saff avec pour thème : “Mapouka, identité, héritage et transmission culturelle”. Les organisateurs ont annoncé les couleurs lors d’une cérémonie de lancement le samedi 30 mai dans le village de Kokoh, situé dans le département de Jacqueville. 

Porté sur les fonts baptismaux en 2024, le Mapouka Festival a pour but de pérenniser la danse traditionnelle Mapouka et de remettre également en scelle d’autres danses traditionnelles historiques qui tendent à disparaître chez le peuple Ahizi. Il a été pensé et conçu par Philémon Nangah, fils et cadre de la Sous-préfecture d’Attoutou A dans le département de Jacqueville dans la région des Grands-Ponts. Après les deux premières éditions organisées et réussies de fort belle manière en 2024 et 2026 dans le village de Nigui-Saff, le commissariat général conduit par Philémon Nangah, remet les pendules à l’heure une fois de plus à Nigui-Saff, berceau du Mapouka originel. 

Pour cette 3ème édition de cet événement culturel qui promeut le riche patrimoine culturel en pays Ahizi, avec pour thème : “Mapouka, identité, héritage et transmission culturelle”, et qui va se dérouler du 27 au 30 août prochain, dans le village de Nigui-Saff, les organisateurs ont donné le ton à travers la cérémonie de lancement qui s’est déroulée le samedi 30 mai dans le village de Kokoh à une dizaine de kilomètres du chef-lieu de département Jacqueville. 

Devant des chefs de villages Ahizi avec à leur tête le chef de village de Kokoh, Dr Samuel Oboua Eba et des invités du monde artistique comme le comédien Akowe et politique comme l’ancien Préfet d’Abidjan, Vincent To Bi Irié ainsi que les populations de Kokoh, le commissaire général de Mapouka Festival, Philémon Nangah, a expliqué que cette 3ème édition est placée sous le signe de la préservation et de la valorisation de la culture Ahizi. Selon lui, la première édition a permis de révéler l’événement, la deuxième a servi à en poser les bases, tandis que la troisième vise à aller plus loin dans la sensibilisation des populations afin de préserver la culture ahizi et éviter qu’elle ne disparaisse progressivement.

Par la même occasion, il a déroulé les grandes articulations de cette 3ème édition de Mapouka Festival dont l’attraction phare est le concours de danse inter-villages. Chaque village prépare son groupe de danseurs qui vient présenter sa prestation dans le respect des traditions et de l’esprit originel du Mapouka. “Au-delà des spectacles et des animations culturelles, le festival comporte également un important volet social. Depuis la première édition, nous avons intégré un programme médical grâce à l’engagement d’un cadre de la région qui a accepté d’apporter son expertise aux populations. Chaque année, des consultations gratuites sont organisées avec des dépistages du diabète, de l’hypertension artérielle ainsi que la prise en charge de certains cas de paludisme. Les populations peuvent ainsi bénéficier de conseils médicaux et, dans la mesure du possible, recevoir gratuitement des médicaments. Cette action sociale est devenue une composante essentielle du Mapouka Festival”, déclare-t-il.

En ce qui concerne les innovations, Philémon Nangah indique que la plus importante cette année est l’invitation du peuple frère Avikam. Pourquoi ce choix ? “Parce que le Mapouka tire son origine d’une danse appelée “Awessé”, issue de la culture Avikam. Nous avons donc souhaité rendre hommage à ce peuple dont s’est inspiré le peuple Ahizi, en particulier celui du Nigui-Saff, pour créer et développer la danse Mapouka telle que nous la connaissons aujourd’hui”, justifie-t-il. Une autre innovation importante sera la récompense des meilleurs élèves du village de Nigui-Saff. Il explique que l’objectif est de créer une saine émulation parmi les jeunes et de montrer que le peuple Ahizi ne se résume pas seulement à la danse et aux festivités, mais qu’il valorise également l’excellence scolaire, le mérite et la réussite. Par ailleurs, alors que l’année dernière, six villages avaient participé au Mapouka Festival, le commissaire général espère accueillir cette année, plus d’une dizaine de groupes. “Le festival prend de l’ampleur, les populations y adhèrent de plus en plus, les cadres de la région s’y intéressent davantage et les chefs de village nous accompagnent activement”, précise-t-il.

Le chef de village de Kokoh, Dr Samuel Oboua Eba, le vice-président des jeunes de Kokoh, Junior Néba et l’enseignant-chercheur à l’Université Félix Houphouët-Boigny de Cocody, Pr Patrick Henri N’guessan, représentant le parrain du festival, le Magistrat Hors Hiérarchie et Procureur à la Cour de Cassation, Babacar Ouatta, n’ont pas manqué de féliciter le commissaire général et toute son équipe pour cette belle initiative qu’ils ont décidé de toujours soutenir. Au nom du parrain, Pr Patrick Henri N’guessan souligne : “Monsieur Babacar Ouatta est un fils de la région profondément attaché à sa communauté et à la promotion de la culture Ahizi. Depuis toujours, il s’investit dans les initiatives visant à valoriser le patrimoine culturel local et à contribuer au développement de sa région. C’est dans cet esprit qu’il accompagne le Mapouka Festival depuis plusieurs années. À travers son soutien, il souhaite apporter sa contribution au rayonnement du peuple Ahzi, mais aussi à celui des communautés sœurs qui participent à cette célébration culturelle. Pour lui, soutenir une telle activité, c’est contribuer au développement, à la préservation de l’identité culturelle et au renforcement du vivre-ensemble”.

La cérémonie de lancement de la 3ème édition du Mapouka Festival a été meublé par des prestations artistiques par le célèbre groupe Mapouka Nigui-Saff K-Dance et de l’ancien membre du groupe Taboth Cadence, Essoh, fortement appréciées par les invités et les populations de Kokoh. 

Patrick Bouyé