Le processus électoral en cours à l’Union nationale des journalistes de Côte d’Ivoire (UNJCI) suscite de vives inquiétudes au sein de la corporation, à la suite d’informations faisant état de tentatives d’ingérence politique susceptibles de porter atteinte à l’autonomie de cette organisation professionnelle.
Candidat à la présidence de l’UNJCI, Franck Ettien a vu sa candidature régulièrement validée par le Conseil d’administration de l’Union, conformément aux statuts et au règlement intérieur de l’organisation. Cette validation est intervenue après l’examen de son dossier, malgré plusieurs recours et contestations introduits par des adversaires, qui ont tous été rejetés faute de fondement juridique.
Cependant, alors que le processus électoral devait normalement suivre son cours, des informations persistantes et concordantes circulent depuis quelques jours, faisant état de manœuvres visant à remettre en cause cette candidature par des voies extra-associatives.
Selon ces informations, un ministre de la République aurait entrepris des démarches pour empêcher la poursuite de cette candidature, notamment en convoquant le Secrétaire permanent de la Commission chargée de l’attribution des cartes de journaliste professionnel, afin de lui demander de procéder au retrait de la carte professionnelle de l’intéressé.
Si ces faits venaient à être confirmés, ils constitueraient une immixtion grave du pouvoir exécutif dans le fonctionnement interne d’une association privée et indépendante. Une telle démarche poserait un sérieux problème au regard des principes de liberté associative, mais également de l’indépendance du journalisme, pilier essentiel de toute démocratie.
Il convient de rappeler que la carte de journaliste professionnel est délivrée sur la base de critères objectifs, définis par des textes réglementaires, et à l’issue d’une procédure administrative précise. Elle ne saurait être utilisée comme un instrument de pression politique, encore moins comme un moyen de disqualification dans une compétition électorale associative.
Au-delà du cas individuel de Franck Ettien, c’est l’ensemble de la profession journalistique qui se sent concernée. Plusieurs observateurs estiment qu’autoriser une telle dérive reviendrait à instaurer un précédent dangereux, où l’administration pourrait influencer, voire orienter, la gouvernance d’une organisation professionnelle censée représenter et défendre les journalistes.
Appel au respect strict de l’autonomie de l’UNJCI et au maintien de la neutralité de l’administration
L’UNJCI, faut-il le rappeler, n’est ni une structure étatique ni un organe sous tutelle politique directe. Elle est une organisation professionnelle autonome, dont les dirigeants doivent être librement choisis par les journalistes eux-mêmes, à l’issue d’un processus électoral transparent et équitable.
Dans un contexte où les journalistes ivoiriens se battent depuis des années pour la reconnaissance de leurs droits, l’amélioration de leurs conditions de travail et la préservation de leur indépendance, toute tentative d’ingérence apparaît comme une menace sérieuse pour la crédibilité de la profession.
Face à cette situation, de nombreuses voix appellent au respect strict de l’autonomie de l’UNJCI, au maintien de la neutralité de l’administration,
et à la vigilance de la corporation journalistique afin que l’élection à venir reste celle des journalistes, par les journalistes et pour les journalistes.
L’enjeu dépasse largement une candidature. Il touche à la capacité des journalistes ivoiriens à s’organiser librement, à choisir leurs représentants sans pression extérieure et à préserver l’indépendance d’une profession essentielle à la vie démocratique.
Junior Ouattara
