Cancer en Côte d’Ivoire: Seulement 25 pathologistes pour 30 millions d’habitants, les spécialistes tirent la sonnette d’alarme

Réunis à Bouaké à l’occasion des 3es Journées scientifiques de la Société ivoirienne de Pathologie (SIP), des spécialistes venus de plusieurs pays africains et d’Europe ont lancé un appel pressant en faveur du renforcement de l’anatomie et de la cytologie pathologiques, une discipline jugée essentielle dans la lutte contre le cancer.

Placée sous le thème « Anatomie et Cytologie pathologiques, Santé et Société », la rencontre rassemble durant trois jours des médecins-pathologistes de Côte d’Ivoire, du Burkina Faso, du Sénégal, du Gabon, de la France et de la Belgique. Les échanges portent sur les avancées scientifiques de la spécialité mais aussi sur les défis liés à son développement dans les systèmes de santé africains.

Pour le Pr Diomandé Jean-Marie, l’un des principaux enjeux demeure l’insuffisance criante du nombre de spécialistes. « En Côte d’Ivoire, pour 30 millions d’habitants, il n’y a que 25 pathologistes », a-t-il indiqué, soulignant que les Centres hospitaliers régionaux (CHR) ne disposent pas encore d’activités de pathologie et que la majorité des prélèvements doivent être acheminés vers les Centres hospitaliers universitaires (CHU).

Cette situation intervient alors que le cancer s’impose comme une préoccupation majeure de santé publique. Selon les données de GLOBOCAN 2021 citées lors de la rencontre, la Côte d’Ivoire a enregistré 21 354 nouveaux cas de cancer pour près de 14 000 décès.

Face à cette progression de la maladie, le spécialiste plaide pour la création de nouveaux laboratoires et l’accélération de la formation de médecins-pathologistes afin de rapprocher les services diagnostiques des populations. Il s’est toutefois félicité de l’affectation récente de jeunes spécialistes dans des centres de référence à Korhogo et San Pedro, dans le cadre d’une phase expérimentale de décentralisation.

Le président de la Société ivoirienne de Pathologie, le Pr Kouyaté Mohamed, a pour sa part rappelé le rôle déterminant de la discipline dans la prise en charge des patients. « Ce congrès constitue l’occasion de réaffirmer la place centrale et irremplaçable de notre spécialité dans l’architecture de notre système de soins », a-t-il déclaré.

Selon lui, la pathologie reste confrontée à de nombreux défis en Afrique subsaharienne, notamment l’insuffisance des ressources humaines, des équipements, des consommables et l’accessibilité des services. « De nombreux laboratoires fonctionnent encore dans des conditions matérielles précaires », a-t-il déploré.

Le responsable a néanmoins souligné les opportunités offertes par les nouvelles technologies, notamment la télépathologie et l’intelligence artificielle, susceptibles d’améliorer les capacités diagnostiques sur le continent. Il a insisté sur la nécessité d’adapter leur déploiement aux réalités africaines.

« Sans pathologistes en nombre suffisant et sans accès à des examens de qualité, le cancer continuera de faire des victimes », a averti le Pr Kouyaté, appelant les autorités et les partenaires à soutenir davantage la spécialité.

Président du comité d’organisation, le Pr N’da Kouamé Justin a salué les investissements consentis par l’État ivoirien dans le domaine de la santé face à la montée des maladies non transmissibles, notamment les cancers.

Selon lui, les progrès de la médecine imposent aujourd’hui des diagnostics de plus en plus précis afin d’orienter des traitements ciblés. Il a également plaidé pour le renforcement des réunions de concertation pluridisciplinaire, estimant qu’aucune spécialité ne peut, à elle seule, assurer la prise en charge complète d’un patient atteint de cancer.

Le spécialiste s’est félicité du choix de Bouaké pour accueillir ces assises, rappelant qu’il y a une décennie, la ville ne disposait d’aucun service d’anatomie-pathologie. Créé il y a cinq ans au CHU de Bouaké avec l’appui de partenaires techniques et financiers, le centre est aujourd’hui le seul pôle de diagnostic du cancer situé à l’intérieur du pays.

Représentant le préfet de la région de Gbêkê, le secrétaire général de préfecture, Vanié Bi Jean-François, a rappelé que les cancers sont étroitement liés à des facteurs environnementaux et nécessitent des stratégies adaptées aux réalités africaines. Il a indiqué que le coût économique du cancer en Afrique était estimé à 26 milliards de dollars en 2020, tandis que le taux d’abandon des traitements sur le continent oscille entre 36 % et 54 %.

Face à ces chiffres préoccupants, les participants ont convenu de renforcer leur plaidoyer en faveur d’une meilleure couverture diagnostique, considérée comme une étape décisive dans la lutte contre le cancer en Afrique.

Leméridien.ci