Du 24 au 25 juillet prochain, Issia vibrera au rythme de la 3ᵉ édition d’Ahizé Festival Culturel. Plus qu’un rendez-vous artistique, ce festival porté par l’artiste Guet Omer, est une célébration de l’identité culturelle Bété et une vitrine offerte aux jeunes talents et renforce le sentiment d’appartenance des populations d’Issia à leur héritage culturel.
L’artiste ivoirien, Guet Omer (Guéhi Omer à l’état civil), installé en France depuis plusieurs années maintenant a lancé en 2024 dans sa ville natale d’Issia au centre-ouest de la Côte d’Ivoire dans la région du Haut-Sassandra, un événement culturel dénommé Ahizé Festival Culturel d’Issia pour promouvoir le riche patrimoine culturel local. Le mot “Ahizé”, est emprunté de la langue Bété, qui signifie “Notre” ou encore “Ce qui est de chez nous”, donnant ainsi tout son sens au nom Ahizé Festival Culturel d’Issia, qu’il présente comme “Notre festival”, celui de toute la communauté.
Après deux éditions organisées en 2024 et 2025, le commissaire général lance la troisième édition de l’Ahizé Festival Culturel d’Issia, prévue du 24 au 25 juillet prochain au Complexe sportif Fanny Karim d’Issia, situé derrière la salle des fêtes de la Mairie. Présent actuellement pour les préparatifs, Guet Omer a présenté les grandes articulations de la troisième édition de l’événement culturel. Cette édition 2026 innove avec l’organisation d’un tournoi de football réunissant quatre équipes des quartiers d’Issia, dont les vainqueurs seront récompensés lors de la cérémonie de clôture. Le programme prévoit également une conférence-débat consacrée à la carrière de l’artiste Gnaoré Djimi, à qui un hommage sera rendu, ainsi qu’un concours de beauté féminine Bété, appelé “Bangonon”.
Si un concours culinaire avait été organisé lors de la première édition, le commissaire général a choisi de le retirer de la programmation afin de ne pas concurrencer une initiative similaire portée par un autre fils de la région. En revanche, les festivaliers pourront découvrir et déguster des mets locaux, tandis qu’une brasserie accompagnera l’événement avec un espace de vente de boissons.
Selon Guet Omer, la création de l’Ahizé Festival est née du constat qu’Issia, pourtant terre de nombreux artistes et gardienne d’un riche patrimoine culturel Bété, ne disposait pas de son propre festival. Après avoir obtenu l’accord du Maire Fanny Karim, il a lancé cette initiative destinée à valoriser les talents de la région et à préserver la culture locale. Il rappelle qu’Issia a vu naître plusieurs figures de la musique Bété, notamment Gnaoré Djimi, Nahounou Paulin, Dikaël Liadé, Béni Bézi et lui-même, sans oublier des pionniers comme Lago Liadé et Soroulou Gabriel. La célèbre créatrice d’Ahizé Club, Alexis Gogoua, est d’ailleurs devenue membre d’honneur du festival. Le thème de cette troisième édition s’articule autour de la préservation de la culture Bété et de la promotion des jeunes talents, avec pour ambition de leur offrir une véritable vitrine d’expression.
Revenant sur les précédentes éditions, le commissaire général estime que la première a connu un franc succès, tandis que la deuxième en 2025 a été pénalisée par le contexte électoral qui avait découragé une partie du public de sortir. Il affiche néanmoins son optimisme pour cette troisième édition et annonce déjà une quatrième édition en 2027 avec la participation d’artistes venus d’Abidjan.
Guet Omer espèrent accueillir entre 1 500 et 2 000 festivaliers. Plusieurs animations sont prévues, notamment des prestations de jeunes artistes, de danseurs traditionnels, une visite sur la tombe de Gnaoré Djimi avec dépôt de gerbe de fleurs, ainsi que la conférence retraçant son parcours artistique.
Concernant les soutiens institutionnels, le commissaire général reconnaît que la Mairie d’Issia met gratuitement le site à disposition depuis la première édition, mais souhaite un accompagnement financier plus conséquent. Il déplore également le manque d’implication de plusieurs cadres de la région, tout en saluant le soutien de l’honorable députée Célestine Olibé Trazéré, marraine de la deuxième édition, ainsi que celle d’Alexise Gogoua. Cette troisième édition sera organisée sans parrain ni marraine, essentiellement sur fonds propres.
En conclusion, le commissaire général lance un appel à la mobilisation des filles et fils d’Issia, les invitant à s’approprier ce festival, qu’il considère comme un patrimoine collectif destiné à la jeunesse. Il insiste sur la nécessité de préserver un climat de paix, d’unité et de solidarité afin de garantir la pérennité de cette initiative culturelle.
Patrick Bouyé
