Africa Space Expo : Abidjan veut faire du spatial un levier de souveraineté africaine

De la conquête spatiale à la maîtrise des fréquences radioélectriques, la Côte d’Ivoire veut accélérer son entrée dans l’économie spatiale et numérique. L’ouverture ce jeudi 24 septembre 2026 de l’Africa Space Expo (ASPEX), à Abidjan, a réuni gouvernements, agences spatiales, chercheurs, entreprises et jeunes talents autour d’un même objectif : faire du spatial un outil concret de développement et de souveraineté pour l’Afrique.

En marge de cette première grande exposition consacrée au spatial en Côte d’Ivoire, l’Agence ivoirienne de gestion des fréquences radioélectriques (AIGF) organise la deuxième édition de son Forum des Radiocommunications, mettant en lumière le lien étroit entre satellites, télécommunications et maîtrise des ressources fréquentielles.

« L’espace n’est pas une destination lointaine. C’est ici, sur notre sol, que tout commence », rappelle le film institutionnel projeté à l’ouverture de l’ASPEX.

Pour Abidjan, l’enjeu dépasse donc l’organisation d’un salon. Il s’agit de positionner la capitale économique ivoirienne comme un point de convergence des acteurs africains du spatial, en rapprochant institutions publiques, investisseurs, universités, centres de recherche et start-up.

Du satellite aux applications concrètes

L’ambition affichée est également de faire du spatial un outil au service des populations. Imagerie satellitaire, intelligence artificielle et traitement des données peuvent notamment contribuer à l’agriculture, à la surveillance environnementale, à la gestion des ressources naturelles ou encore à la prévention des catastrophes.

La question de la donnée apparaît ainsi comme un enjeu stratégique. Sa qualité, sa sécurisation et son interopérabilité sont présentées comme des conditions indispensables au développement d’un véritable écosystème spatial africain.

La Côte d’Ivoire entend parallèlement renforcer les compétences locales, notamment dans les domaines de l’intelligence artificielle, de la cybersécurité et de la conception de nano-satellites. Les projets de CubeSats sont notamment présentés comme des outils permettant aux jeunes ingénieurs et chercheurs africains de se former en développant eux-mêmes des technologies spatiales.

Les fréquences, nerf de la guerre
Mais cette ambition spatiale se joue aussi sur terre. Les satellites ne peuvent transmettre leurs données sans réseaux et sans fréquences radioélectriques, une ressource limitée dont la gestion constitue un enjeu de souveraineté.

C’est tout l’intérêt du Forum des Radiocommunications de l’AIGF, organisé parallèlement à l’ASPEX. Il place au cœur des discussions la gestion du spectre, les télécommunications et les conditions nécessaires au développement des nouveaux usages numériques et spatiaux.

Le spatial est également présenté comme un outil de sécurité, notamment pour la surveillance des frontières, la protection des infrastructures, la sécurité alimentaire et la prévention de certaines menaces.

Plusieurs partenariats associant notamment l’Union européenne, l’Agence spatiale africaine et les Etats-Unis ont par ailleurs été annoncés, avec l’objectif de renforcer la coopération dans la recherche, la formation et l’entrepreneuriat.

Intégrée à la planification nationale de développement pour 2026-2030, l’économie spatiale et numérique apparaît désormais comme un secteur appelé à prendre une place croissante dans la stratégie ivoirienne.

Avec l’ASPEX et le Forum des Radiocommunications, Abidjan cherche ainsi à poser les bases d’un écosystème où satellites, données, fréquences, intelligence artificielle et compétences africaines convergent autour d’un même objectif : réduire la dépendance technologique et faire du spatial un instrument de développement du continent.

DNG