Journalistes ivoiriens en France : Tiburce Koffi exhorte Axel Illary à rassembler

À l’occasion de l’investiture le dimanche 18 octobre dernier d’Axel Illary à la présidence de l’Union des Journalistes Ivoiriens en France (UJIF), à Paris, l’écrivain et journaliste Tiburce Koffi, par ailleurs parrain de la cérémonie, a livré un message axé sur l’unité, le pluralisme des opinions et la responsabilité professionnelle. Saluant le parcours intellectuel et journalistique du nouveau président, il l’a invité à rassembler ses confrères au-delà des divergences politiques et à préserver la vocation première du journalisme : informer avec objectivité, sans se substituer aux citoyens dans leurs combats politiques.

L’investiture d’Axel Illary à la tête de l’Union des Journalistes ivoiriens en France (UJIF), le dimanche 18 octobre dernier à la salle AGECA à Paris, a été marquée par un appel à l’unité, à la liberté de pensée et à la responsabilité journalistique. Invité à cette cérémonie organisée à Paris, l’écrivain et journaliste Tiburce Koffi a adressé plusieurs conseils au nouveau président, l’encourageant à dépasser les divisions qui ont longtemps traversé l’organisation et à défendre un journalisme fidèle à sa mission d’information.

D’entrée de jeu, Tiburce Koffi a justifié sa présence à cette cérémonie par les liens professionnels, intellectuels et amicaux qui l’unissent à Axel Illary. Connu dans le paysage médiatique ivoirien, aussi bien en Côte d’Ivoire qu’au sein de la diaspora, le nouveau président de l’UJIF est également, selon lui, un écrivain, un essayiste et un homme de lettres dont il suit avec intérêt la production.

Il a notamment souligné les qualités intellectuelles d’Axel Illary, évoquant également son engagement dans le domaine du cinéma. Il l’a présenté comme un confrère avec lequel il a partagé de nombreuses expériences journalistiques, en Côte d’Ivoire comme en France, mais aussi comme un ami auquel il voue une estime particulière.

Pour illustrer l’importance qu’il accorde à cette relation, Tiburce Koffi a rapproché Axel Illary de Zacharie Acafou, également présent à la cérémonie. Il a salué chez ces deux personnalités leur capacité à placer la réflexion intellectuelle au-dessus des antagonismes politiques qui fragilisent souvent les communautés, particulièrement lorsqu’elles vivent loin de leur pays d’origine.

L’unité au-delà des appartenances politiques

Pour Tiburce Koffi, la présence de responsables et de représentants de formations politiques différentes à cette cérémonie constitue une image forte. Il a notamment salué la cohabitation, dans la même salle, de représentants du Rassemblement des Houphouët-Boigny pour la Démocratie et la Paix (RHDP) et du Parti Démocratique de Côte d’Ivoire (PDCI).

Il y voit la preuve que les Ivoiriens de la diaspora, et particulièrement les journalistes, peuvent parvenir à se retrouver autour de valeurs communes, là où les responsables politiques ont parfois échoué à maintenir la cohésion. “Là où les politiciens de Côte d’Ivoire ont échoué, vous, les journalistes, vous, les Ivoiriens qui êtes ici, vous avez réussi à vous mettre ensemble”, a-t-il fait observer.

L’écrivain a rapproché cette image du message qu’il retient de Félix Houphouët-Boigny sur la nécessité de préserver les alliances et de maintenir les liens entre les différentes composantes de la vie politique ivoirienne. Rappelant une réflexion de l’ancien président à propos du RDR et du PDCI, il a insisté sur les risques liés aux divisions et aux querelles jugées secondaires.

Au-delà de la politique, cette unité repose, à ses yeux, sur la capacité des individus à reconnaître ce qui les rapproche plutôt que de laisser leurs différences prendre le dessus. Il a ainsi salué la liberté d’esprit de ceux qui, à l’image d’Axel Illary et de Zacharie Acafou, ne réduisent pas leurs relations à l’appartenance politique de leurs interlocuteurs.

Évoquant également son propre parcours, Tiburce Koffi a rappelé l’influence de personnalités bété dans sa formation humaine et intellectuelle, notamment Zunon Antonin, qui a contribué à son éducation spirituelle, et Bernard Zadi Zaourou, qui l’a formé intellectuellement. Une manière pour lui de souligner la place de l’amitié, de la transmission et des liens humains dans la construction des individus.

Axel Illary invité à tourner la page des divisions

Abordant directement les responsabilités qui attendent le nouveau président de l’UJIF, Tiburce Koffi a estimé que la cérémonie d’investiture marque la fin d’une période de contestations et de débats internes.

Selon lui, l’organisation a traversé des étapes difficiles, marquées par des tensions et des désaccords qui ont finalement conduit à l’élection d’Axel Illary. L’investiture doit donc être comprise comme l’aboutissement de ce processus et, surtout, comme le point de départ d’une nouvelle dynamique. ”Première tâche, veiller à unir ces journalistes”, a-t-il recommandé au nouveau président.

Pour lui, la priorité consiste à restaurer la cohésion entre les membres de l’association et à permettre aux journalistes ivoiriens établis en France de travailler ensemble malgré leurs divergences. Il a toutefois reconnu les limites de toute entreprise de rassemblement, rappelant qu’on ne peut contraindre quelqu’un à rejoindre une organisation.

Il a ainsi encouragé Axel Illary et son équipe à maintenir la porte ouverte à tous les confrères, y compris ceux qui ne souhaitent pas, dans l’immédiat, prendre part à la vie de l’union.

L’essentiel, a-t-il souligné, est de préserver le lien entre des professionnels issus d’un même pays et partageant un même métier, sans laisser les différends personnels ou politiques compromettre durablement leurs relations.

Le journaliste n’est pas un “Zorro”

Le deuxième axe majeur de son intervention a porté sur la vocation du journalisme et les dérives auxquelles les professionnels peuvent être confrontés dans l’exercice de leur métier.

Tiburce Koffi a déploré une évolution qui tend, selon lui, à éloigner le journalisme de sa mission première, celle d’informer le public, pour faire du journaliste un acteur politique chargé de mener les combats que les citoyens eux-mêmes n’osent pas toujours engager.

Il a notamment critiqué la tendance de la société à attendre des journalistes qu’ils interviennent comme des justiciers, dénoncent systématiquement les dirigeants et se substituent aux populations dans leurs revendications. “Pourquoi voulez-vous que le journaliste joue le Zorro ?”, a-t-il lancé, mettant en garde contre la tentation de se présenter comme le sauveur de la société ou comme celui qui doit, à lui seul, affronter les pouvoirs politiques.

Sans nier les difficultés que peuvent rencontrer les populations sous la gouvernance de leurs dirigeants, il a estimé que la contestation et la mobilisation relèvent d’abord de la responsabilité des citoyens. Le journaliste, pour sa part, doit rendre compte des faits, analyser les situations et permettre au public de comprendre les enjeux, plutôt que de s’attribuer un rôle qui dépasse sa mission professionnelle.

Pour étayer son propos, l’orateur a évoqué l’idée selon laquelle aucun pouvoir autoritaire ne peut maintenir durablement un peuple sous sa domination sans que des mécanismes d’acceptation ou de consentement, même contraints, ne soient à l’œuvre. Il a rapproché cette réflexion du Discours de la servitude volontaire d’Étienne de La Boétie, qui interroge les ressorts de la soumission des peuples au pouvoir.

À travers cette référence, Tiburce Koffi a voulu rappeler que les transformations politiques et sociales ne peuvent reposer exclusivement sur les journalistes. Les citoyens doivent également assumer leur part de responsabilité dans la défense de leurs droits et dans l’évolution de leur société.

S’adressant directement à Axel Illary, il l’a donc invité à résister à cette tentation du journaliste justicier et à privilégier la rigueur, l’objectivité et le respect des exigences de son métier.

Préserver le pluralisme des opinions

Au-delà de la vocation professionnelle du journaliste, Tiburce Koffi a insisté sur la nécessité de respecter la diversité des sensibilités au sein de l’UJIF.

Il a rappelé que l’association réunit des confrères dont les opinions politiques peuvent être différentes, citant notamment les sympathisants du RHDP, du PDCI et du Parti des Peuples Africains-Côte d’Ivoire (PPA-CI).

Cette diversité ne doit pas être considérée comme un obstacle à l’action collective, mais comme une réalité à prendre en compte dans la conduite de l’organisation. Le président de l’UJIF doit, selon lui, veiller à ce qu’aucune sensibilité ne cherche à imposer systématiquement son point de vue aux autres. “Tu as affaire à un univers d’opinions plurielles. La tienne ne doit pas nécessairement l’emporter sur celle des autres”, a-t-il conseillé à Axel Illary.

Ce principe implique, selon l’esprit de son intervention, de garantir à chaque membre la possibilité de s’exprimer, de préserver l’indépendance de jugement des journalistes et d’éviter que l’union ne devienne le prolongement des affrontements politiques ivoiriens en France.

La capacité du nouveau président à fédérer ses confrères dépendra ainsi de son aptitude à dépasser les préférences individuelles pour privilégier l’intérêt collectif. Pour Tiburce Koffi, l’unité ne signifie pas l’effacement des différences, mais la volonté de construire ensemble malgré celles-ci.

Une investiture placée sous le signe du rassemblement

En conclusion, Tiburce Koffi a replacé la cérémonie dans sa dimension festive et symbolique. Après les débats, les désaccords et les tensions qui ont précédé l’élection, l’investiture devait, à ses yeux, permettre de tourner la page et de reconnaître pleinement la légitimité du nouveau président. “Bonne fête d’investiture, Axel. Je te reconnais et tout le monde te reconnaît comme le président de l’Union des journalistes ivoiriens de France. C’est l’essentiel”, a-t-il déclaré.

À travers cette intervention, l’écrivain et journaliste a ainsi fixé trois priorités à Axel Illary : rassembler les journalistes ivoiriens de France, respecter le pluralisme des opinions et préserver la mission fondamentale du journalisme, qui consiste à informer avec objectivité sans se substituer aux citoyens dans leurs combats.

Un message qui place la cohésion professionnelle et la responsabilité journalistique au cœur du mandat du nouveau président de l’UJIF, appelé à faire de l’union un espace de dialogue et de collaboration, au-delà des clivages qui traversent la société ivoirienne.

Patrick Bouyé