Le Royaume-Uni et Israël ont trouvé, jeudi 8 octobre 2026, un compromis de dernière minute pour éviter une rupture diplomatique. Son consulat général à Jérusalem-Est occupée, menacé de fermeture, va rester ouvert mais déclassé au rang de « UK Mission ».
Rappel des faits : Tout part des sanctions britanniques annoncées en septembre contre les colonies israéliennes en Cisjordanie occupée, incluant une interdiction d’importer les produits qui en sont issus. En représailles, le ministre israélien des Affaires étrangères Gideon Saar avait ordonné la fermeture du consulat britannique dans un délai de 30 jours, déclarant : « Aucune action ne peut être prise contre Israël sans qu’Israël prenne des mesures de rétorsion appropriées ».
Le délai expirait ce jeudi. Israël a fait retirer l’enseigne du bâtiment situé à Sheikh Jarrah, à Jérusalem-Est. Selon Al Jazeera English, un accord a finalement été trouvé. Le Royaume-Uni conserve le bâtiment, mais il ne s’appellera plus « Consulat Général ». Il devient désormais « UK Mission Jerusalem ».
Le prix du compromis est lourd. Selon Reuters, 20 diplomates britanniques, dont le consul général, doivent quitter le pays. Avec leurs familles, ce sont près de 30 Britanniques concernés. Seuls 7 diplomates resteront, avec un rôle limité.
Le chef de la diplomatie britannique, Ed Miliband, a déclaré : « Notre bâtiment du Consulat Général ne fermera pas et sera connu sous le nom de UK Mission, Jerusalem à partir d’aujourd’hui. Il continuera à fournir des services vitaux et notre travail avec le peuple palestinien ». Il a précisé que Londres ne reconnaît pas à Israël le droit légal de fermer ce consulat.
Ce consulat n’est pas une antenne comme les autres. Fondé en 1839, soit plus de 100 ans avant la création de l’État d’Israël en 1948, il gère les relations du Royaume-Uni avec les Palestiniens de Jérusalem, de Cisjordanie et de Gaza.
Cette affaire marque un point bas entre deux alliés historiques. Londres sauve son bâtiment, mais perd son symbole. Un message clair de Tel-Aviv : toute sanction contre la colonisation aura un prix.
KNGE
