Sortie du livre ‘’L’Histoire oubliée de Mori Touré le Conquérant : de l’empire Songhaï à Marabadjassa (1492–1959)’’: Quand Sidi Touré ranime « une mémoire trop longtemps oubliée »

Le Ministre des Ressources Animales et Halieutiques, Sidi Tiémoko Touré retrace dans son premier ouvrage historique ‘’L’Histoire oubliée de Mori Touré le Conquérant : de l’empire Songhaï à Marabadjassa (1492–1959)’’, la vie et le parcours de son aïeul Mori Touré. La présentation officielle de cette œuvre s’est déroulée le jeudi 16 avril dans la salle du cinéma Majestic du Sofitel Hôtel Ivoire d’Abidjan-Cocody.

Un grand nombre de personnalités du corps diplomatique en Côte d’Ivoire, des membres du gouvernement et des institutions ivoiriennes, des chefs traditionnels Baoulés, Malinkés, ainsi que le Roi de Bouna, le Président de la Chambre des Rois et chefs traditionnels de Côte d’Ivoire, des professeurs de l’Université Félix Houphouët-Boigny de Cocody et parents du Ministre Sidi Tiémoko Touré, ont fait le déplacement de la salle du cinéma Majestic du Sofitel Hôtel Ivoire d’Abidjan-Cocody pour la présentation-dédicace officielle de son œuvre littéraire historique intitulé ‘’L’Histoire oubliée de Mori Touré le Conquérant : de l’empire Songhaï à Marabadjassa (1492–1959)’’. 

Avec cet ouvrage hautement historique, qui retrace la vie et le parcours de l’aïeul du Ministre Sidi Tiémoko Touré, l’auteur fait ainsi son entrée dans le cercle restreint des écrivains ivoiriens de fort belle manière, dont la préface a été écrite par la grande historienne, la Grande Chancellière Honoraire, Professeur Henriette Dagri Diabaté, a qui il a rendu un vibrant hommage avec la lecture de son livre sur le Sanwi et celui du professeur Simon Pierre Ekanza ‘’Côte d’Ivoire terre de convergence et d’accueil’’, qui l’ont inspiré à écrire ce livre de 273 pages qui comporte 7 cartes, 2 tableaux et 26 photos, dont les recherches ont débuté il y a 4 ans. 

Dans son discours, le Ministre Sidi Touré s’est évertué à préciser que l’oeuvre qu’il vient de publier aux Editions Harmattan-Côte d’Ivoire relève d’un constat qu’il a fait sur l’histoire du peuplement de la Côte d’Ivoire.

‘’Cette histoire est avant tout une histoire familiale certes mais elle est aussi une histoire nationale, régionale et va bien au-delà. Elle est une histoire globale tout court. Ce livre remet en question certains aspects de la migration du peuple Dendi et de leur essaimage dans le centre ivoirien. Comme l’a si bien souligné le professeur Simon Pierre Ekanza, la Côte d’Ivoire fut une terre de convergence et d’accueil; ce qui ne signifie point qu’elle était un no man’s land mais elle est habitée par des peuples hétéroclites dont le brassage est le fruit de l’immigration et la langue, la conséquence de ce brassage-là.

Et les Djassarakan de Marabadjassa en sont une parfaite illustration. La Côte d’Ivoire est riche de la diversité de son peuple. Des premières  migrations en passant par la grande migration Mandé aux dernières de la fin du XIXème siècle, le pays s’est enrichi d’une dynamique qui fait aujourd’hui sa force et sa stabilité’’, précise-t-il.

Le découpage de l’ouvrage est fait en trois parties. La première intitulée ‘’Seydou Touré, de Nikki du Zigi au Niger à Sarhala en Côte d’Ivoire : la longue marche (1824-1878)’’, analyse le contexte général de l’empire songhaï au moment où celui-ci entrait en déclin. Il montre que la bataille de Tondibi en 1591 ne mit pas fin au règne des Askia, dans le dendi car ils avaient reconstitué une entité politique qui n’avait pas l’envergure de l’empire songhaï certes mais qui fut un contre-poids au pouvoir des Saadien qui s’étaient rendus maître de Gao.

Le dendi était à la fois un territoire, un carrefour d’échange, un peuple hétérogène et une langue. C’est dans cet espace que naît Seydou Touré, père de Mori Touré qui bâti sa réputation et sa fortune sur le commerce à longue distance. Le commerce caravanier l’avait conduit dans les réseaux marchands haoussa et dyula. Cependant, les guerres hégémoniques des Toucouleurs nées de leurs ambitions de l’empire ouvrent une période d’incertitude dans les Zarmaganda.

Les anciennes rivalités entre la maison de Mokko et celle de Nikki allaient contraindre Seydou Touré à l’exil afin de protéger sa famille. Conduisant leur migration, Seydou Touré entra dans le réseau Marchand dyula par Bouna puis s’établit près de Foumbolo avant de se fixer définitivement à Sarhala à la pointe du marché de la Kola chez le chef Bassougou Kanaté. 

La deuxième partie baptisée ‘’Mori Touré de sa naissance à la création de Marabadjassa (1854-1891)’’, est consacrée entièrement à Mori Touré. Elle évoque sa naissance et ses premiers pas dans les activités commerciales, sa formation militaire dans le Soudan et son retour parmi les siens après avoir combattu Gbambélé un bandit qui écumait les marchands à Kouto. Une fois à Sarhala, il rejoint l’armée de Bassougou Kanaté. Mais appelé en justicier pour régler un problème d’héritage, il entra en guerre en pays tagbana et djimini.

Défait à Niékérékaha, il alla créer Dar-Es-Salam avec l’aide des Baoulé en 1891 et s’inscrit dans une logique de paix avec ses voisins. L’alliance noué avec les Baoulé (le ton) est l’exemple typique de cette paix et du vivre ensemble recherchés. C’est donc fort de cette alliance-là qu’il dissuada Samory d’attaquer le peuple baoulé. A sa mort en 1894 il prit soin d’avertir ses frères et ses voisins d’éviter la guerre avec les Français qui sont déjà aux portes du pays baoulé.

La troisième et dernière dont le titre est : ‘’Marabadjassa de la conquête coloniale à l’établissement des pouvoirs coloniaux (1893-1959). Elle présente les premiers contacts entre les Djassarakan et les Français dans l’élan de la traque de Samory Touré. Ces premiers contacts furent répulsifs et elle met en lumière les rapports conflictuels entre les Baoulé et les Samoriens. Cette partie analyse la recomposition des troupes françaises tout en montrant leurs difficultés à pacifier le pays baoulé et à traquer Samory Touré.

Baoulé et Samoriens vaincus, les territoires échappant à l’autorité de l’administration française sont intégrés à leur empire colonial. Le choc des ambitions de conquête tourne donc à l’avantage des français. Marabadjassa dans le fait colonial eut un statut particulier car ayant le statut de village autonome. Avec la mise en route du train la Régie Abidjan Niger (RAN) le centre de l’économie régionale passa de Marabadjassa à Bouaké tuant ainsi le commerce traditionnel qui faisait de Marabadjassa un passage obligé des marchands locaux et soudanais qui allait alimenter le marché de Tiassalé.

Lorsque le processus de décolonisation de la Côte d’Ivoire s’enclencha, Marabadjassa ne fut pas en reste, sa population fit le choix de Félix Houphouët-Boigny et contribuèrent à la lutte anticoloniale.

Dans la critique du livre faite par l’historien et enseignant-chercheur béninois au département d’histoire et d’archéologie de l’Université d’Abomey-Calavi, Dr Arthur Vido Agossou, il a fait savoir que les trois parties de l’ouvrage présentées sont logiquement liées du point de vue de la structuration. Ensuite, les passages sont narratifs et se distinguent. Puis, au niveau de l’appareil des sources orales de qualité, il est important de retenir que les informateurs sont identifiés par leur prénom, leur nom, leur âge, leur statut social, leur lieu précis de l’entretien, ainsi que sa date exacte.

La liste de personnalités interrogées, au nombre de 52, présente une qualité exemplaire pour ce type de recherche. ‘’Les entretiens ont été menés en mars et en avril 2022, en Côte d’Ivoire, au Bénin et également au Niger, ce qui implique un profil d’informateur assez varié. D’après ce qui vient d’être exposé, il est possible d’indiquer que le livre du Ministre Sidi Tiemoko Touré constitue un travail de grande valeur. Il se positionne à la croisée de la monographie familiale engagée et de l’histoire académique rigoureuse.

Cet ouvrage a le potentiel d’être reçu de manière plus large au sein des milieux académiques ivoirien, ouest-africain et international. Pour terminer, en l’état actuel de connaissance, ce document constitue une contribution précieuse et bienvenue à une mémoire trop longtemps oubliée’’, souligne-t-il. A la fin de la cérémonie, des livres ont remis à de nombreuses personnalités avant que l’auteur procède à une séance de dédicace à tous qui s’en ont procurés. 

Patrick Bouyé