Interview/Gérard Kouamé (professeur d’arts plastiques et artiste-peintre) : ‘’Les autorités de Divo n’ont pas la notion de la valeur de l’art’’

Un amoureux de l’art et enseignant d’art plastique au lycée moderne 2 de Divo s’est confié à lemeridien.ci. Dans une interview, Gérard Kouamé, c’est de lui qu’il s’agit à parler de son parcours d’artiste-peintre. Avant de relever des difficultés auxquelles il est confronté à Divo. Ainsi que de faire part de ses attentes pour le département en faveur des jeunes.  

Dans la commune de Divo, plus précisément dans le quartier Plateau non loin du ‘’Carrefour Député’’, connu par la majorité des habitants de la ville, une maison pas comme les autres attirent notre curiosité lors de notre balade ce vendredi 30 août dernier où il est écrit sur le portail : ‘’Résidence des arts’’. Décidé à découvrir ce qui cache à l’intérieur de cette maison, nous frappons au portail. 

Lorsqu’on nous ouvre, c’est un décor passionnant et attrayant que nous découvrons sur le mur de la terrasse et dans le salon de cette villa. On se croirait dans une galerie comme à Houkami Guyzagn (Riviera 2), Fondation Donwahi (Cocody), Galerie des Arts Contemporains (Plateau) et Galerie Cécile Fakhoury (Cocody), etc. dans le District d’Abidjan. Hé, oui, nous ne nous sommes pas trompés. Nous sommes bel et bien dans la maison d’un artiste-peintre. 

Mieux, nous trouvons même le maître des lieux en train de mettre les dernières touches sur un tableau qui doit prendre la direction de Bouaké (C’est déjà fait). Il s’agit d’une reproduction picturale d’une photo que des enfants ont décidé d’offrir en cadeau à leur père. Ce passionné de l’art qui se nomme Gérard Kouamé, âgé de 39 ans, n’est pas seulement un artiste-peintre. Il dispense aussi des cours d’art plastique depuis 6 ans maintenant en tant qu’enseignement aux élèves du lycée moderne 2 de Divo situé au quartier Dialogue. 

En outre, l’amour de Gérard Kouamé pour l’art est ‘’inné’’. ‘’Effectivement, j’aimais beaucoup dessiner et faire des modelages’’, lance-t-il. Il a commencé effectivement en 2005 en tant que peintre, décorateur. Mais, il a également plusieurs autres cordes à son arc à savoir la sculpture, la gravure et la céramique. Toutefois, selon lui, pour donner vie pleinement à son métier, il lui fallait avoir un diplôme en poche. Et, c’est ce qu’il a fait en s’inscrivant à l’Institut National Supérieur des Arts et de l’Action Culturelle (INSAAC). 

Combien d’années avez-vous passé à l’INSAAC avant de devenir professeur d’art plastique ? 

J’ai commencé d’abord au Lycée d’Enseignement Artistique (LEA) au sein de l’INSAAC où j’ai passé trois ans là-bas pour obtenir le Bac H1. Ensuite, j’ai opté pour des études supérieures au bout desquelles 5 ans après je suis sorti avec un Master 2 en poche. Puis, j’ai postulé pour le concours de la pédagogie pour devenir professeur d’art plastique aujourd’hui. 

-Au-delà de l’enseignement d’art plastique que vous donnez aux élèves en classe, vous êtes d’abord artiste-peintre. Est-ce que vous avez déjà fait des expositions de vos œuvres dans des galeries à Abidjan ? 

Oui, j’ai fait plusieurs expositions dans des galeries à Abidjan. Certains de mes tableaux ont été achetés. Mais, comme je bouge beaucoup, je n’ai plus été dans ces galeries pour d’autres expositions. Cependant, quand il y avait souvent des expositions, j’y participais aussi comme la Biennale et la grande cimaise avec les différents maîtres là-bas. Il y a aussi eu des expositions communes avec plusieurs artistes-peintres où j’étais également présent. J’ai part à différents festivals comme le Djaka Festival à Divo, le festival Abla Pokou à Sakassou et à la foire commerciale de Bouaké pour présenter mes œuvres.

-Quelles sont vos attentes aujourd’hui pour la jeunesse de Divo dans le domaine de la peinture ? 

En fait, c’est d’ouvrir ici un centre aéré pour les élèves qui ont le don de la peinture. Ils ont cela en eux, mais ils ont besoin de coachs comme nous les enseignants d’art plastique dans les différents lycée de la région du Lôh-Djiboua. Nous sommes ici comme des ambassadeurs d’art pour amener la jeunesse de cette région à rejoindre la meilleure orientation.

Parce que quand tu mènes une activité ou un métier que tu aimes, tu le fais avec art et sans qu’on te force à le faire. On n’embrasse pas un métier parce que nous sommes sous la contrainte. Donc, il y a plusieurs enfants qui ont ce don en dessin. Il y a beaucoup que je coache ici après leur BEPC et leur Bac pour les orienter dans des écoles aptes à les accueillir afin qu’ils puissent au moins mieux s’exprimer. 

-Est-ce que vous avez essayé d’approcher les autorités de la région pour la création de ce centre aéré? 

Malheureusement, les autorités ne savent pas ou n’ont pas la notion de la valeur de l’art. A la première approche déjà, ils veulent avoir des résultats, des preuves d’abord où il faut que l’artiste lui-même s’engage et dévoile son espace. Quand le résultat est bon, ils viennent maintenant pour coller leur étiquette. Ils ne sont pas prêts à s’y mettre. Même à débourser un montant dérisoire, ils ne sont pas prêts. Pourtant, les enfants ont besoin de ça. On a approché plusieurs Mairies de la région du Lôh-Djiboua qui ont rangé nos dossiers dans les archives. Mais, ils sont amoureux des cadeaux. Les tableaux, quand on leur offre, ils prennent avec un sourire. Même pas un petit mot d’encouragement. 

-Qu’en est-il du Ministère de la culture de la Francophonie par la voix de sa Représentation Régionale à Divo ?

J’ai approché le Ministère de la Culture et de la Francophonie. Même, différents Ministères d’ailleurs avec leur direction régionale à Divo. Ils nous disent qu’ils n’ont rien. Voilà un peu tout ce qui se passe. 

-Pensez-vous à faire une exposition collective dans le Lôh-Djiboua ?

L’exposition collective demande un peu la participation ou l’engouement de plusieurs collègues ici dans la région. Mais, dans la zone certains sont un peu actifs pendant que d’autres ne veulent pas oser. Parce qu’ils se disent que le projet ne va pas aboutir. Pourtant, c’est de bouche à oreille ensemble qu’on peut au moins dompter un peu la population. 

-Et vous personnellement ? 

Oui, je songe un jour à faire une exposition de mes œuvres à Divo. Voilà pourquoi chaque jour je suis en train de faire des tableaux dans ma résidence. J’ai en ce moment 20 toiles et je compte arriver à une centaine. Lorsque je serai prêt à faire une exposition que tous les participants soient satisfaits et chacun avec son goût. 

-Pendant la CAN, il y a eu un projet de fresque murale à Yamoussoukro avec la participation de plusieurs artistes-peintres venus d’Abidjan. Ne songez-vous ou pas à faire cela pour embellir des édifices publics à Divo et l’offrir aux autorités surtout au Président du Conseil Régional du Lôh-Djiboua ? 

Vous savez, je ne peux approcher directement le Maire ou le Président du Conseil Régional. J’ai essayé d’abord d’aller vers les personnes proches d’eux afin d’avoir au moins une approche. Mais, c’est difficile et ils se disent qu’ils vont débourser de l’argent. J’ai déjà offert des fresques murales depuis mes premières années d’enseignement à Divo. Je suis l’un des précurseurs des fresques murales à Divo. Au Tribunal de justice, au Commissariat et au District de police de Divo, vous avez mes œuvres sur les murs.

Avec certains collègues, nous avons offert des fresques murales au lycée moderne 2 de Divo. Avec des messages portés sur l’éducation comme ‘’Stop à l’alcool en milieu scolaire’’, ‘’Stop à la drogue en milieu scolaire’’ et ‘’Stop à la grossesse en milieu scolaire’’. Il y a aussi le lycée moderne 3 de Divo où il y a des fresques murales là-bas.

Parce que souvent le texte est souvent dormant, mais les images au moins par la mémoire visuelle, on peut la garder et sensibiliser les jeunes. C’est pour donner vie au moins dans la ville. Ce sont des touches que des collègues ont répondu à mon appel avec notre propre fonds. Voilà, c’est un plaisir pour nous. Il y a aussi plusieurs hôtels à Divo qui nous ont approché pour des fresques à l’intérieur, des décorations de chambres, etc. D’autres ont commencé à adhérer et on compte encore faire mieux. Lorsque j’étais encore à Abidjan, je l’ai fait sur les murs de l’Université Félix Houphouët-Boigny de Cocody, sous les différents ponts après l’Indénié au Plateau, à la Rue Ministre à la Riviera-palmeraie et même que ce soit au zoo d’Abidjan. 

Un appel à lancer…

L’appel, on le lance toujours. En tant que pédagogue, je ne vais jamais cesser de lancer d’appel. J’invite donc les autorités du Lôh-Djiboua à écouter aussi les jeunes. Bien vrai, ils ont leur poste, souvent les belles œuvres peuvent venir des enfants. L’erreur d’un enfant sur une toile peut être une œuvre demain. Qu’ils nous ouvrent les portes de leurs différents bureaux afin que nous donnions vie à notre métier. C’est nous qui les avons élus. Qu’ils prennent la peine de nous écouter. 

Patrick Bouyé